寒气里凝着股针尖似的铁锈腥味，刮在人脸上像砂纸打磨冻肉。玄冰阁山阴面寒玉髓窟的偏口，如同巨兽喉咙最深的扁桃体，口子不大，却呼呼地往外喷着凝结的霜白气流。气流里混着万年沉积的髓沫冰尘，扑在衣袍上便粘一层腻滑的白粉。口外十几丈宽的冰台子上铺着厚厚一层，人踩上去一步一个雪窝子，陷过脚脖子深，又硬又滑。
剑台倚在半扇斜插的墨玉巨冰峭下，宽阔平坦如同被整块玄寒星铁砸实的砧板。台面早被覆盖在厚厚的白霜下，霜层如同凝固的牛乳膏，底下冻结着无数凌乱交叠的、边缘锐利如刀刃的墨蓝寒冰棱片。棱片层层叠压冻结在一处，硬逾精钢，正是试剑弟子练剑引动寒气凝煞，剑气摧折冰魄逸散的废煞结晶，每一片都如同淬了寒毒的暗器尖牙。
七八个身着粗劣墨蓝色厚实苎麻短袄、腰扎冻得硬挺的草绳的杂役，缩着脖子，如同冻僵的鹌鹑，挤在冰窟入口背风处凿冰开出来的一方窄凹坑里。人人裹得只露半张脸，眉梢鬓角冻满了白霜，眼珠子混着冰碴子，木呆呆地看着台子中间盘踞的那团浓郁的寒雾。雾非雾，是无数细微如尘、呈现粘稠墨蓝色的寒冰煞气颗粒在缓慢盘旋沉浮，如同冻结了的毒瘴，贴着霜面寸许高缓缓蠕动翻滚。雾瘴深处不时闪过一点极微的、内里冰封着死灰色的幽光，仿佛垂死的毒虫最后凝视人间的眼点。每一次雾瘇边缘微不可察地翻腾，都散溢出刺骨冰麻、足以冻僵神魂的毒煞寒气。
站在靠窟口凹坑边缘的一个中年汉子，一张被风雪打磨得沟壑纵横的黑红脸皮冻得发青，搓着枯树枝般僵硬的指头，哑着嗓子对旁边一个蜷在冻石疙瘩后头的枯瘦老头道：“……周老瘪…这鬼瘴气…又他娘浓了半指…”他努嘴点着雾瘴，枯爪般的手指微微抖着。
周老瘪脸小如枣核，裹在厚厚的旧皮帽里只剩双浑浊泛黄的眼珠，闻言眼皮都没抬，裹紧破袄往冻石后缩得更深了些，喉咙里咕噜出一句被寒气冻掉半个音的话：“……浓…就浓…冻掉的是头儿们修的飞剑精魄…跟咱们有…有个屁相干…”话音未落，窟口处灌入一股强风卷着冰晶，扑得他胡子上的霜花簌簌往下掉，赶紧把头埋进胳肢窝里。
“扫！都他妈死人一样缩着！冻裂了骨头渣子也要给老子扫干净！”一声炸雷般的破锣嗓子猛地