李家演武场是个大磨盘，灰白色的青石板冻得梆硬，寒气贴着靴子底往上爬。四角的旗杆子挂着褪了色的蓝布旗，冻得跟块破抹布似的，耷拉着，偶尔被风扯起来抽一下，声响干涩得如同破锣。台子底下乌泱泱堆满了脑袋，李家弟子冻得鼻尖发红，搓着袖口哈白气，眼睛却亮得像饿狼看见食槽，死盯着台上三个并排摆着的朱漆大签筒。筒子是寒潭岸边长的老金丝楠整掏的，油光水滑，筒口扎了厚厚的靛蓝蟒皮封着，只露个手腕粗的圆洞。
冷！真冷！空气吸进肺里跟咽冰碴子似的。李十三缩着脖子，裹紧了身上那件洗得发白、打着补丁的青色旧棉袍，挤在人群尾巴根儿。他左边是几个胳膊上肌肉疙瘩鼓得跟小山包似的炼体弟子，右边是几个搓着冰凌玩的女弟子。离台子中心远，风刀子更硬，顺着人群缝往里刮。
“嘿！瞧着点！瞎拱啥！”一个炼体弟子被挤得不耐烦，胳膊肘子往后一拐，正好顶在李十三冻得僵麻的肋巴扇上。李十三闷哼一声，咬着牙才没蹲下去，腰眼那块疤连着冻伤的筋骨针扎一样地疼，脸上还得堆着苦哈哈的谄笑，嘴里不住地“对不住对不住”，身子又往边上缩了缩。丹田里头那冰火气像是冻瓷实的破风箱，转不动，连点热乎劲都勾不出来。怀里还抱着那包着龙血寒魄芝的油布包，灵芝冰凉中带着股子血腥气的暖意隔着好几层布往外透，烫得他心头发慌，又得死死护着，跟怀了个烧红的炭似的。
“肃静——！”一声唱喝炸响！声音夹了灵力，震得屋顶悬着的冰溜子嗡嗡作响。主台上一排座椅当中，那个穿着赭红色锦鲤云纹棉袍、手里笼着个鎏金黄铜暖手炉的李玄重站起身，面色沉稳如冬月冰湖。
“祭祖！开年大比！我李家子弟当立身行道，以武精进！”声音不高，却沉沉地压在每一个人心口，“今日开擂！外门混战十擂！胜者进内场争锋！”
他话音没落，底下嗡地一声炸开了锅！“混战十擂？”往年不都是一对一嘛！”“乖乖！这是要乱棍打翻老师傅啊！”
“操！老子今年可劲练的铁布衫……”
李玄重神色不动，袍袖微微一抬。主台旁边侍立的一名执法堂精英弟子快步上前，解开了其中一个签筒蟒皮筒口的细牛皮筋，双手高举，筒口朝下对着演武场中心区域