静。死一样的静。
那破厢房像是被彻底扔进了冰窟窿底，风隔着打烂的窗洞呜呜往里灌，吹得满地碎冰渣子打着旋儿滚。血腥气混着黑煞珠炸开的腐毒味，粘稠稠地缠在冻透的空气里，堵得人胸口都发闷。油灯碗里那点早就冻得发白的豆油凝成了冰坨子，连灯捻子都埋在冰里，屋子里头黑沉沉一片，只剩下没糊严的窗窟窿眼透进来几丝雪光，照着地上几滩半凝不凝的暗红冰血。
李十三歪在破炕沿子上，脑袋半耷拉着。脸上糊着血冰壳子和毒烟燎出的焦黑蓝印子，冻肿的眼缝被血痂子黏住大半，啥也瞧不清。后背上那道裂开的爪伤冰膜底下，针扎似的剧痛混着冷气儿钻着骨头缝，刺得他时不时地抽抽一下。嗓子眼堵满了血沫冰碴子，喘气就像个破风箱在冰碴子里扯，呼哧呼哧的声音拉得又长又细。
丹田那块地方更沉了，压得肠子都快掉下去。重铸的玄晶像是被冻实了的铁疙瘩，死死钉在肚子里头。裂开的纹路底下，神鼎那股子莽莽撞撞的混沌意志退潮似的缩了回去，只留下冰湖底下死寂寂的黑，深得探不到底。可偏偏在挨着那铁疙瘩边的筋脉窟窿眼儿里，那点刚刚被硬顶回来的七成寒煞余劲，像几百根冻透了的铁钉子，还死死嵌在烧焦的肉里，扎得他浑身骨头都在叫唤。
冷啊。从骨子缝里往外透出的冷，一层层叠在身上，厚得推不动。
就在这冻僵的疼里熬着的时候，一丝细得跟头发丝差不多的“动静”，隔着厚厚的冻窗户纸皮子和外面没停歇的风雪呜咽，硬生生钻进了他糊了血糊的耳朵眼里。
那声音……不像是人踩雪。
太密了。
像是一把冻得梆硬的黄豆，被无数只冰冷的铁皮手，一把把抓起来，再撒在冰溜子面上。
嚓…嚓…嚓嚓嚓……
细碎！连绵！从远到近！极其稳定！从四面八方合围过来！
声音贴着院墙根儿响起。密密麻麻，如同成千上万的冰甲虫同时爬行摩擦，那声音从冰冻的土墙外皮渗透进来，冰冷地刮着耳膜。没有脚步的顿挫，只有持续不断的、如同死亡时钟般匀速迫近的沙沙声。
李十三脑子嗡地一下炸开！这声音他听过！
矿底秘窟！祠堂暗门！那些守卫李家