后半夜的风刮得跟阎王爷的催命唢呐似的，卷着雪沫子撞在窗棂子上，噗噗闷响，像是千百只冻鬼在拍门。李十三陷在厢房靠墙那张铺了厚厚兽皮的矮榻里，裹了两层厚得能捂死人的老羊皮，身子骨还是冻得打摆子。
屋里头暖炉子火压得只余底下一层橘红色的炭星儿，昏暗暗映着顶上盘绕的熏铜烟囱管子。墙皮给这半死不活的炭气拱得泛黄，一股混着霉味的暖烘气儿顶得人脑门子发胀。外头鬼哭的风声和这屋里头闷罐子似的暖朽混在一块，搅得人五心烦躁，喘气都不利索。
他眼皮子上像坠了冰坨子，沉得抬不动，偏偏眼皮底下的眼珠子不得劲，像是冻在冰壳子里头，僵着，又隐隐烫着，说不出的难受。肋下、胸前那几块叫伪丹炸、毒煞啃、冰火二气来回撕扯过的旧新伤疤，像塞满了烧红的铁钉和冻碎了的玻璃碴子，又烫又痛又木，熬得他牙帮子咬出了血沫子，混着口里腥甜咽下去，嗓子里火烧火燎。
丹田里头那点东西，像是炸塌了的破窑，空了，又像是砸穿了冰壳子的深潭，底下黑黢黢冷森森，摸不到底。那口“窑”或者“潭”深处，倒像是藏了点什么活物。不是冰麟破壳时的龙吟虎啸，是闷的，像是冬眠的大蟒冻硬了骨头，翻个身，鳞片刮在千年老树根上头的沉滞磨蹭。一丝丝比冰窟深处还沉的冷劲儿，顺着那闷蹭，从骨头缝里往外透。
李十三打了个哆嗦，不是疼的，是冷的。那冷不像外头的风刀子，倒是更像个不见底的冰窟窿，一点点把他那点热乎魂儿往里头吸。
窗棂缝里的风猛地拐了个弯。吱呀——
门轴子发出老病汉呻吟似的动静。
一股子裹着霜雪的寒气先钻了进来，吹得炭炉子里那点红火苗一阵乱抖。暖炉朽气被冲开一条道，清冷的夜雪味儿混着一种极淡的冰雪莲苦涩根茎的气息，压了进来。药味，还是老药根子味儿。
李十三眼皮抖了抖，硬没睁开。
门口脚步声很轻，踩在地龙砖上跟猫爪子落地似的。那脚步停在榻前几步开外，没再靠近。一股子凝练又隐忍的气场散开，像是块捂在雪堆底下的暖玉，不伤人，却压得屋里那股子浮动的热躁死气乖乖沉了下去。
是三长老李擎山。
他披着件玄青色锦