“太子急召我们回朝，恐怕也是察觉到了什么。”谢危合上账本，“但公主若此时回朝，漠北必然卷土重来，而那些流民\"他没有说完，目光却落在帐外熟睡的士兵脸上，他们大多不过十六七岁，脸上还带着未脱的稚气。
萧清欢忽然想起母妃临终前的话：”欢儿，你要记住，这天下最锋利的剑，不是握在手里的那把，而是藏在人心深处的正义。\"她转身拿起案头的议和书，笔尖在\"联姻\"二字上停顿片刻，忽然重重划去，改为\"通商互市，赈济流民\"。
\"沈砚！\"她高声唤来亲卫，\"明日一早，派使者去漠北，就说我萧清欢愿以十年通商之利，换漠北永不犯境。另外\"她顿了顿，\"给太子写信，就说潼关战事未稳，我要再留三月。\"
谢危看着她决绝的神情，忽然轻笑一声：\"公主可知道，这样做等于抗旨？\"萧清欢转头看他，月光透过帐帘落在她眉间，像是镀了一层银霜：“比起抗旨，我更怕辜负这十万禁军，还有那些流离失所的百姓。\"
窗外，雄鸡开始报晓。萧清欢走到帐外，看着天边渐亮的启明星，忽然想起儿时在宫中看的那场皮影戏——戏里的女将替父出征，最终却被奸臣所害。她摸了摸腰间的佩剑，剑鞘上”止戈\"二字在晨光中若隐若现。
或许，真正的止戈，从来不是靠刀剑，而是让百姓不再流离，让战火不再燃起。她握紧剑柄，心中已有了决断：这一战，她要为的不是皇权争斗，而是这万里山河，和这山河里的每一个人。
潼关的春风裹挟着沙砾掠过辕门大旗，萧清欢望着\"楚\"字旗边缘被磨破的毛边，忽然想起拓拔兰图雅那句\"旗破可缝，心裂难补”。三日前她抗旨的消息传回长安，楚翎的第二道密旨到得比风沙还急：“若执意留边，军饷减半。\"
\"公主，漠北使者求见。”沈砚掀开帐帘时，目光在她案头的半块玉佩上停留一瞬。萧清欢将玉佩收入锦囊，指尖触到前日谢危悄悄塞给她的琉璃平安扣——那是他母族的遗物，雕工比漠北的弯刀还要细腻。
拓拔兰图走进帐中时未着胡服，一袭素白襦裙竟比大楚贵女更显端庄。她腰间悬着的银刀却刻着漠北狼首，与萧清欢的\"止戈\"剑形成微妙对峙。