永昌元年·霜降
卯时三刻·司天监观星台
玄玑仰头饮尽葫芦里最后一口冷酒，青铜星盘倒映着九枚连珠的妖星。寒鸦掠过檐角的铜铃，带起一串清越声响，惊碎了观星台上凝结的霜花。
\"三十年了\"他摩挲着腰间半块残鳞，金漆剥落的鳞缘在晨光中泛着血锈。太庙方向传来悠长的晨钟，惊起檐下栖息的寒鸦，黑羽掠过他鬓边新生的白发。
此刻太极殿前正在铺设猩红氍毹，而寒山深处的狐冢里，沉睡百年的石像睁开了琉璃眼。
辰时正·太极殿
苏太后指尖掐进鎏金暖炉的缠枝纹里，看着乳娘将啼哭不止的婴儿放在紫檀木抓周案前。十二层织金襁褓中露出的小脸泛着不正常的青白，像极了三十年前先帝咽气时的面色。
\"陛下且看这方玉玺。\"礼部尚书捧着九龙盘金匣趋前，匣中突然迸出刺目金光。满殿朱紫公卿惊呼退避间，一片金鳞自虚空浮现，细看竟是万千梵文织就的虚影。
玄玑踏着殿外纷扬的初雪进来时，正看见那鳞片没入婴儿眉心。小皇帝突然止了哭，伸出藕节似的手臂在空中虚抓，稚嫩掌心赫然凝出\"山河祭\"三个血字。
\"天垂异象，陛下乃真龙转世。\"玄玑广袖翻飞结出卦印，袖中残鳞与空中金鳞共鸣震颤。他余光瞥见太后鬓间赤金凤钗缀着的鲛珠，那珠子正渗出丝丝黑气。
同一时刻·太庙地宫
掌灯嬷嬷举着烛台的手猛然颤抖，青铜灯树上一百零八盏往生灯齐齐爆出幽蓝火焰。供奉在中央的玄铁匣发出令人牙酸的摩擦声，匣面镌刻的\"昭元\"二字正在渗血。
\"快去禀报太后！\"老嬷嬷踉跄后退，撞翻了供案上的三牲祭品。血水顺着地砖缝隙渗入地底，在无人可见的深处，缠着九道金锁的归墟裂缝突然挣断一链。
巳时二刻·镜渊当铺
戴着青狐面具的男子轻叩柜台，当票上\"永昌元年霜降\"的朱砂印突然化作血滴。他抚摸着琉璃罩中跳动的狐火，看火光里映出太极殿金鳞显字的画面。
\"该收利息了。\"男子弹指击碎当票，纸屑纷飞间浮现出三十年前的画面：昭元宫变当夜，先帝将半块金鳞押在当