深夜的运河边，小秀坐在船头绣新香囊，丝线里混着扬州的琼花碎：“凡哥哥，漆器坊老板说，咱们的木牛成了扬州一景，连画舫上的千金小姐都争着来瞧。”张一凡望着河面上漂浮的鬼脸灯，忽然听见“噗通”一声——虎娃给木牛装的“荷叶船底”又漏了，正抱着糖葫芦在水里扑腾。
“小崽子！”张一凡甩着算盘冲过去，“再把蜀锦泡坏了，当心小秀姐让你跪漆盘！”虎娃抹着脸上的河水笑：“凡哥哥快看！守仓虫在水里排着队给我指路呢，比你的算盘珠子还规整！”果然，几只虫子正顺着他的刻刀痕迹，在水面划出小小的鬼脸轮廓。
当更夫敲过二更，运河的灯火次第熄灭，唯有“青牛阁”的木牛琉璃眼睛还亮着，牛身上的朱红漆在月光下泛着微光，像极了青牛村老槐树上的灯笼。张一凡摸着老匠人送的漆盒，忽然发现盒底的虎娃鬼脸旁，多了行极小的字：“商道如漆，需调三分童趣，七分烟火。”
虎娃早已抱着刻刀睡熟，脸上沾着没擦干净的朱红漆，倒像是被琼花吻过的小漆匠。小秀在他枕边放了块新烤的琼花香糕，糕面上印着个歪扭的鬼脸——这趟扬州行，怕是要让这个青牛村来的小捣蛋，用刻刀和漆刷，在运河的桨声里，刷出比任何漆器都更鲜活的商道印记。毕竟，对他们来说，最好的商道，从来都是把日子过成一场带着漆香和糖甜的街头闹剧，走到哪里，就把笑声和算计，涂到哪里。