宋江的重牢，牢门被大铁锁锁住，锈迹斑斑的铁锁透着一股冰冷的气息。张璟飞起一脚，铁锁却纹丝未动，他眉头微皱，加大了力道再次踢去。戴宗赶忙掏出特制钥匙，插入锁孔，用力一转，“咔嚓”，牢门缓缓打开，发出沉闷的声响。
只见宋江蓬头垢面，身形消瘦，正蜷缩在角落，听到声响，他缓缓抬起头，眼中满是疲惫与惊喜。负责看管的蔡福、蔡庆兄弟，本就有侠义之心，又敬佩梁山好汉，厌恶官场黑暗，平日里就对宋江多有关照，此时非但没阻拦，还帮忙打开牢门。众人护着宋江，且战且退，与城外接应人马会合，成功突出重围，向着梁山的方向疾驰而去。
回梁山后，山寨张灯结彩，热闹非凡，喜庆的氛围驱散了多日的阴霾。张璟操办庆功宴，美酒佳肴摆满了一桌又一桌。酒过三巡，萧嘉穗起身抱拳道：“今日救回宋公明哥哥，是梁山之幸。但如今天下大乱，我等偏居梁山，得为长远谋划。”
张璟神色凝重，放下酒杯说道：“我一路行来，眼见百姓在朝廷横征暴敛、官吏豪强勾结下苦不堪言。各地起义虽多，却各自为战。咱们梁山兵强马壮，应当联络四方，整合义师，推翻这腐朽朝廷，还百姓太平。”
萧嘉穗微微点头，补充道：“张大哥所言极是，可各地义军鱼龙混杂，不乏只为私利之徒。我等若要联合，需仔细甄别，确立大义名分，才能真正凝聚力量。以我之见，可先派出得力兄弟，前往各地义军据点，探清虚实，宣扬我梁山替天行道之宗旨，吸引志同道合者。”
晁盖眉头紧皱，沉声道：“张兄弟、萧兄弟说的有道理，可朝廷势力庞大，贸然出击正面抗衡，胜算不大。稍有差池，兄弟们的心血就白费了。我们梁山经营至今，来之不易，兄弟们的安危才是首要。”
吴用轻摇羽扇，目光深邃：“晁天王所虑极是。当下咱们既要扩充实力，又不能过早暴露意图。不如先在周边州府救助百姓，开仓放粮，施医赠药，收拢民心；暗中招揽豪杰，建立情报网络；派人与各地义军互通消息，观察朝廷动向，等时机成熟再图大举。如此，方能进可攻、退可守。 ”
公孙胜手捻胡须，望向远方：“此乃乱世，我等举义顺应天道人心。但万事皆有定数，不可操之过急。待天时、地利、人和齐聚