宜棠这才借着室内明亮的光线，仔细看清张如玉的模样：头发蓬乱如草，脸上沾着灰痕，身上那件原本质地不错的洋装皱皱巴巴，蹭上了大块大块干涸的泥污，好几处被勾破，丝丝缕缕的线头垂落下来。
最刺目的是她那双眼睛——往日总是盛满骄纵、灼灼逼人的眸子，此刻只剩下惊恐和绝望，像从牢笼中逃出生天的小兽，惊魂未定。
张如玉抬手胡乱擦干脸上的泪水和污迹，声音嘶哑，“荣小姐，我爹……我爹逼我嫁给徐家儿子！我不愿意，他就打我！还把我关进了阴冷的地窖里！我是……我是买通了下人才好不容易逃出来的！”
她楚楚可怜地看着宜棠，眼神里充满了无助，甚至带着点天真的疑惑，“你……你这里没有人伺候吗？”
宜棠看着她狼狈的样子，心底那点不耐被一丝怜悯取代，语气缓和了些，“有的，不过现在太早了，她还没来。”
“丫鬟不用上夜吗？”张如玉更奇怪了。
宜棠摇摇头，说不清楚的事情就不做解释了，当初锦津也不理解。
“世元不跟你住？”张如玉问得既忐忑又急切，眼睛忍不住往里间瞟。
“不跟我住。”宜棠言简意赅，本不欲回答私事，但张如玉一定不会罢休。
张如玉“哦”了一声，似有些不敢相信，眼神茫然而不甘地四处看了看，才又急切地抓住宜棠的衣袖，“荣小姐，你帮我把他找来，好不好？现在只有他能救我了！”
宜棠轻轻拂开她的手，语气平静却疏离。
“张小姐，你与你家里的事情，我们终究是外人，我们未必能插得上手，也未必合适插手。清官难断家务事。”
张如玉猛地一惊，像是被踩了尾巴的猫，声音陡然尖利起来，“世元跟我才不是外人，你一个外室……”
她话一出口，立刻意识到失言，看着宜棠微变的脸色，赶紧把态度软下来，带着一种扭曲的“推心置腹”。
“我知道，我知道你们荣家过去也辉煌过，论当年不比我们张家差，但毕竟此一时彼一时了！如今连皇上也当不得了！你……你若老是记着过去的地位，对你今日也未必是好事……”
“我说话是直接了点，但是……话糙理不糙。”