六盘山的残雪在五月的阳光下化成了银丝，顺着青灰色的山岩往下淌。
自塌方遇险后，沈世良不再避讳，伴在宜棠的马车左右。宜棠大部分时候关着窗，看书小憩，或看外面的风景，偶尔与沈世良接一两句话，并无他想。
沈世良救过她两命，宜棠对沈世良的态度也逐渐开朗起来。
沈世良惯会与女人打交道，可如今宜棠与其他女人不一样，他过往经验无从对照，明明无望，却忍不住患得患失，始终无法自如应对。
每日说的那几句话，无非是眼前所见的西北风光、当地习俗、前方道路、驿站住宿等等，毫不关己。
宜棠心底澄净，对他，或是觉得有恩，又或是一个朋友，甚至是世元的大哥，总之，在她独处清冷的人生里，沈世良不是一个过客。
宜棠突然想起了沈世元，自他走后，已经有一个月了，自己居然没有认真想起过他，这个人明明跟自己已经有了名义上的夫妻关系，甚至有一些身体上的接触，宜棠蓦然脸红。
他上战场了吗？她从报纸上看，沈世元带部队去了东北，她不敢问，慢慢便搁置了，不去看报。
宜棠有些内疚，比起关心时局，她似乎更在意有没有新药的研发，或者有没有新的医疗器械、治疗方法。
沈世良是商人还是军人，宜棠有些说不清。沈世良从不避讳宜棠，无论是师爷还是小象，也不拿宜棠当外人，他们似乎都是军火的买卖，他们还说烟土。
宜棠但听不语。
沈世良勒住骡子，看着山脚下那株孤零零的野梨树——雪白的花瓣正落在焦黑的房梁上，半堵土墙上还留着弹孔，像被啄木鸟凿穿的树洞。
一路兵如盗贼，沈世良破费不少银两。大部分地区，军政不分，士兵持枪守住关口，金刚怒目，逢箱必开，名为检查实为抢劫。
沈世良派师爷提前打点，不想让宜棠看见这些腌杂事情。
山路崎岖，沈世良不免时不时下马查看，尤其是经过交过火的地方。
沈世良的皮靴碾碎焦土里的野罂粟籽，马鞭梢头金线在残雪折射下晃着宜棠的车窗。她合上医书，书页间滑落的干木樨花落在地上，那是沈世元临行前夹进去的。
宜棠