左公柳新抽的嫩枝在风里划着胡笳般的调子，沈世元的黑鬃马焦躁刨地。
沈世元走的时候，强行让宜棠给他缝补了肩章裂口，沈世元不肯脱掉衣服，非要宜棠在他身上操作，自己又扭来扭去，却笑着“你真是傻瓜”，那线脚歪斜如河西走廊的沟壑。
沈世元和沈世良交代：“过六盘山绕开固原，马洪友的兵比狼毒。
兰州到西安走狄道，别贪近走天水——有残部在那儿劫道。”
沈世元抬脚蹬鞍，刚走几步，又忍不住回头，望住宜棠，她发间的玉茉莉簪摇摇欲坠，这是他昨日刚寻来的好东西，一回来就献宝似的，可宜棠淡淡的，可有可无，沈世元失落之余，心疼宜棠自幼无女性长辈照拂，可又想到，她也是高门大户女，她并不缺这些，她是真的不喜欢，不需要。
唉……沈世元默默叹息，该如何走进她的心里。
“大哥会护你到郑州，之后……”他喉结动了动，改口道，“之后有人接应。”
沈世良上前，“走吧，婆婆妈妈。”
“大哥。”沈世元下马，低声道，“帮我护好宜棠。”
“说你婆妈，你还真是。”沈世良最烦真情实意的离别。
沈世良正要推着宜棠的轮椅进屋，岑妈不知道从什么地方出来，一把接过，“我来，不劳烦大少爷。”
沈世良心中气结，面上不露声色，看了一眼宜棠，完全无知无觉，不由心中叹息：这个单纯的傻子，沈家庭院深深，她若踏进，开心日子能有几何？
他的母亲，贵为王府的格格，下嫁沈家，倾尽一生，生下他后便吃斋念佛，再无所出，亦不主持中馈。
老佛爷和皇帝没了，王府也没有了，母亲的日子愈发难过了，还好他长大了，能自己照顾外祖家，世元与他感情深厚，全力帮他保全外祖家。
母亲说她很知足，说有他这个儿子就满足了。
沈世良知道，这满足里，埋葬了她的青春，她少女时代对人生所有的期盼，是妥协是心死，他的母亲从不流泪，也不祈求，她的母亲并不信佛，只是在那些日日夜夜诵读经书的过程中，与自己和解，获得暂时的安宁。
他不希望宜棠是这样。
他是男人，