“棠儿，不许这么说。”沈世元严厉制止，“你置我于何地？”
宜棠不言不语。
沈世元知道要给宜棠时间，他轻声笑了，“放心，会没事的，奶奶盼着我带你回去。”
宜棠扭过头不回应。
沈世元只当她是羞涩。
车轮转动的声音戛然而止，马车急停，门被打开，即使蒙着黑布，也能感受到突如其来的亮光。
老周枯树皮般的脸探进车厢，浑浊眼珠黏在宜棠雪色颈项：“请沈少爷和荣小姐移步。”
沈世元和宜棠被人从车上重重地扯下来，宜棠几欲摔倒，全靠沈世元撑着。
“给沈少爷和荣小姐松开。”仍是老周的声音。
身上的绳子并未完全解开，宜棠就被拉走，沈世元一阵恐慌，连忙伸手去抓宜棠，口里念着，“棠儿，拉紧我。”
老周上前把沈世元伸出来的胳膊抓回去，笑道：“沈少爷，我陪你聊天去，让荣小姐去看大当家的。”
沈世元冷笑道：“周晨！你当年跪在雨里求我父亲举荐时，可想过今日？”
老周佝偻的背猛地僵直，枯爪却更狠地扣住宜棠肩头。
玉簪应声碎裂，玉碎片划过宜棠的锁骨，在月白氅衣上绽开血痕，一阵痛袭来，宜棠怕沈世元担心，硬生生忍了下来。
沈世元厉声道：“周晨，你一生虽无建树，但总算是清清白白，大节不亏，若是你害我太太，你就是真在自掘坟墓。”
“你走错过很多步，你年纪大了，再错就无法回头了。”
周晨讥笑，“沈少爷，省省力气吧。”
宜棠被人拉扯着走，穿过九曲回廊，亭台水榭，越走越阴森。
宜棠数着步数默记地形。
穿过第三道月洞门，绣鞋碾碎的石子声突然变得沉闷，青砖缝隙里渗着原油特有的硫磺味。
脚下湿滑，宜棠不小心摔了一跤，连带拉着她的土匪也跌倒在地，宜棠假装过意不去，主动去扶，摸索着顺势拉开他腰间的油壶皮套，煤油洒落，宜棠赶紧道歉，慌张地拿帕子去擦，一副受惊害怕的样子。
再往前几步，骤然浓烈的香气刺破蒙眼布，即便看不到，宜棠也能感受到花穗簇拥如紫云