沈世元的手从宜棠腰间松开，带起她月白衫子一道褶皱。他脚尖勾过藤椅往前一推，椅腿在青砖地上划出短促的嘶鸣。
“大哥。”话音落得稳，唯有搭在椅背的食指微微发颤，“你坐。”
宜棠后撤半步，鬓边碎发扫过红透的耳垂。
她慌张拿起青瓷茶壶，不敢看满室的流光在瞬间停滞，喉咙里挤出的“大哥”像晒蔫的柳叶。
“我来倒茶。”宜棠又挤出一句话。
茶壶嘴悬在杯口上方晃了晃，滚水泼溅在青瓷缠枝纹上，像撒了把碎银，晃得人眼晕。
宜棠慌忙去擦，绢帕却勾住了檀木茶盘边缘的雕花，扯得茶匙叮当乱跳。
她盯着茶汤升起的若有若无的白烟，想起早上锦津抱着沈世良，她落荒而逃的狼狈。
沈世良突然退婚，就像是撂下一盘未下完的棋局。观棋不语，这原是本份，可如今下棋的和看棋的混为一团，局势真让人尴尬。
宜棠垂眸审视茶渍，喉头泛起铁锈味，她将舌尖抵住上颚——这是嬷嬷们教的法子，疼痛能绞碎颤音。
沸水沿杯壁旋出细密的金圈，白毫银针在琥珀色的旋涡里舒展如初春柳芽。
沈世元说：“宜棠，你也坐吧，大哥不是外人。”
“你们聊。”宜棠把倒好的茶放下，她不知道沈世良要说什么，她不想知道那么多。
“宜棠，你坐下一起听，事关钟家，你是他们的表亲。”沈世良道，“也关乎沈家。”
宜棠只得坐下，她选择挨着沈世元，沈世良瞧见，先涩了一下，又笑了一下。
沈世元的袖口掠过一阵松针清气，她嗅出那是东山寺后崖独生的野松香，那截沾着松脂的断枝明明插在她房间的书案上。
她看了一眼沈世元，沈世元面无表情。
沙尘裹着骆驼刺扑打在格子窗上，沈世良握着茶杯的手背青筋凸起。
檐角铁马在西北特有的干燥季风里叮当乱撞，将去年白振海的军过境时留下的弹痕衬得更深几分。
沈世良不着情绪地说道：“彼时马家兄弟借剿匪之名强征粮饷，倒让俄国人趁机在河西走廊埋了暗桩。”
沈世良喝了一口滚烫的茶水，他的气质