鬟捧着填漆首饰盒嗔道：“大小姐仔细崴了脚！”锦津拎着马面裙旋身而出，石榴红裙门扫过多宝格，德制体温计突然坠地，玻璃管里的水银珠滚到钟夫人椅边。
连泽抢先俯身，瞥见母亲裙下漏出的棉纱带——正是用来固定脱垂脏器的绑带，边缘渗着混有血丝的分泌物。十年前柏林医学院的解剖标本闪过脑海，那些因羞于就医最终脏器坏死的女尸，与母亲此刻苍白的指节重合。
“连泽。”钟夫人突然攥紧扶手，指节发抖。连泽看见她后腰抵着的暖炉在轻微颤动，铸铁片上映出扭曲的莲花纹——那是子宫脱垂患者惯用的热敷姿势。
钟夫人松了一口气，伸出手来，明明是想抚摸连泽，却距离过于遥远，又讪讪缩了回去，连泽见状，连忙起身，径直跪倒钟夫人面前，抱住钟夫人，嬷嬷和钟夫人吓了一大跳，拦也来不及，顿时面如土色。
钟夫人身上的恶臭更加清晰，连泽不动声色退下磕头，说：“儿子不孝，未能侍奉母亲。”
他把头重重磕在地上不起来，与其说在等到母亲的允许，不如说在顾全母亲的颜面。
钟夫人心里突突的，扫了一眼嬷嬷，嬷嬷示意她不要慌，又指了指连泽，钟夫人心中藏了侥幸，稳了稳神，几乎把身下的垫子拽破了，终于说道：“你学业有成也是娘之所愿，好男儿志在四方，娘身体……康健，留你在家干嘛？”
“娘……。”连泽哽咽，他深知治病救人，远不是医治身体那么简单，母亲讳疾忌医不是一朝一夕，如今想要母亲配合，恐怕还需要时日，解开心结放下顾忌才行。
“连泽，你比照片上瘦，愈发像你外祖父。”钟夫人说话有些吃力。
一个丫鬟走进来，“老爷请太太少爷去书房”。
锦津本来在里间，听了这话，心中一惊，走了出来，直愣愣看着钟夫人，一脸不可置信，又像是受了惊，钟夫人显然也很意外，碍于儿子在前，吩咐丫鬟，“去吧，我就来。”
锦津忐忑不安，“娘，我陪您去。”说完便要来扶，连泽连忙阻拦锦津，“坐暖轿去，娘，外面起了风。”
钟夫人暖心一笑，锦津不服气，嘀咕道：“就你会讨好娘。”说完还朝哥哥翻了个白眼。
钟夫人连忙解围