贺明被带入时，脚步踉跄，脸色惨白如灰。衣衫凌乱，指尖微颤，仿佛每一步都踏在刀锋之上。
孟啸天守于门口，拎刀如影；杨林则冷眼旁观，身后三名暗卫，握索执弩。
贺明跪倒在地，却死咬牙关，一语不发。
“你可认得此物？”慕容冰走上前，将白末摊在他面前。
贺明低头，脸颊僵硬。鼻翼微动，却不言语。
“你采办走的是哪条路？带回何处？何日熬料？何人见过？”
她一连数问，语气渐冷。
贺明依旧沉默。他的眼神里不见愧意，只有深埋骨缝的惊惧——
不是怕死，而是怕——活着说出那人的名字。
他脑中浮现出那个夜晚：那封密信摆在他面前，那人只问了一句：
“你娘若再吃不上药，你能护她多久？”
那一刻，他跪下了。
从那时起，他已知自己不会再有退路。
慕容冰看懂了他的沉默，低声喃喃：“你不是守忠……你是守命。”
“你父母、你妻儿、你藏在灶下的银票……你活着，是在替他们续命。”
她抬手，语气压抑却有寒意：“但你再不说，他们，也都保不住。”
她猛地扬手。
“冰儿！”萧然伸手拦住，握住她的手腕。
他的声音柔中带决：“你若动了他，便是让他死得安心。”
“可我们不是要让他死，而是要——让他怕活。”
慕容冰手微颤，终是缓缓垂下。
老齐此时走前一步，目光深沉：“他怕，不是罪。可人心，要么打疼，要么——撕开。”
“杨林。”
“在。”
“放风。”
萧然接话，起身走至厅前，负手而立，沉声道：
“放出话去，就说贺明已经供出了主使。而且交出了账本。”
“名字是有的——但我们先不说。”
“让他们自己猜，自己问，自己慌。”
他眼中寒意如刃：
“按照名单抓人，二十七人，照昨夜给我的那份。”
杨林笑了笑，将一页