起楚云筝去年写来的信，“大哥，这坛酒埋在梅树下，等你回来时，梅花该开第二遍了。”
指尖触到坛底硬物，他挑眉取出——是枚刻着“惊鸿”的铜钥匙。
“备车，回垣安城。”他将钥匙收入袖中，广袖滑落处露出腕间红绳，那是楚容朝亲手编的，绳结里还缠着根细细的东珠线。
马车碾过青石板的声音惊起巷口犬吠，他掀开窗帘，望着天边将明未明的星子，忽然想起祖父说过的话，“云笺，你是你父亲长子，要学会看棋盘。”
三日后，垣安城迎来入春第一场雨。
楚云筝站在朱雀门前，望着漫天雨丝中驰来的三骑。
最前方的黑马披着玄色披风，狼首刺绣在雨幕中若隐若现——是夜云策。
中间的青骢马踏着水花，车帘掀开一角，露出夜云笺腰间红绳，在雨夜里晃成一点朱砂。
最后那匹马落后两步，走近才见马背上的白衣公子摇着折扇，扇面上“木棉”二字被雨水晕开，化作淡红烟霞——是夜云箜。
“二哥还是这么急脾气。”楚云筝轻笑，指尖抚过朱雀门上的衔环铺首，那是楚容朝命人新铸的，龙口衔着的正是“惊鸿卫”的令牌。
夜云策甩蹬下马时，披风上的雪水溅在楚云筝鞋面上。
楚云筝仰头望着这个比自己高出半个头的兄长，忽然想起十二岁那年，此人单枪匹马从叛军手中赢得第一战时，也是这样浑身浴血，却笑着说，“别怕，南曜必胜。”
“桂酒备好了？”夜云策抬手替他拂去肩上雨丝，指腹触到他衣领处的补丁——那是楚云筝执意要自己缝的，针脚歪歪扭扭，却藏着颗极小的东珠碎屑。
楚云筝还未答话，夜云笺的马车已到近前。
车帘掀开，露出兄长手中捧着的檀木匣，正是当年楚容朝亲赐的“承天剑”剑匣。匣上铜锁未开，却在雨水冲刷下泛着寒芒，恍若匣中剑已感知到主人的战意。
“南曜大臣们的名单，我已着人重新整理。”夜云笺递过匣子时，袖口滑落，露出腕间红绳与楚云筝腰间玉佩相映成趣，“阿筝，接下来该怎么走？”
雨声忽然变大，檐角滴水砸在汉白玉阶上，溅起细碎水花。
楚云筝望着