地牢外突然传来马蹄声，侍女举着油纸伞冲进雨幕，怀里紧抱的黄绫在风中展开一角。
“宫里急报！”侍女膝盖上沾着泥浆，“君后胎位不正，太医令说说可能会有危险，请陛下速速回宫。”
谢清砚手中银针“当啷”落地，他望着楚容朝骤然失色的脸，心下一紧。
“备马车。”楚容朝转身时撞翻烛台，火苗在青砖上蜿蜒成蛇，“清砚，你留滇州查驿站布防图，我带言朔”
“不。”他按住她冰凉的手背，触到龙纹护甲下的旧茧，“我和你一起回去，我也放心不下羡之”
雨声突然盖过一切。地牢角落的石缝里，渗出一线暗红水流。
楚容朝望着谢清砚眼底跳动的烛火，忽然想起昨夜他替自己挑木刺时，指尖传来的温度。
“带暗卫营前队。”她从腰间解下鎏金令牌，“让滇州知府封锁城门，三日后我要驿站所有出入记录。”
马车在官道上狂奔，言朔在乳娘怀里啼哭不止。
楚容朝掀起车帘，看见谢清砚骑在最前方，玄色大氅被雨打透，腰间惊鸿刀却始终指着来路方向。
子夜时分，队伍在驿站休整。
楚容朝抱着言朔站在屋檐下，看谢清砚检查马车轮轴。
他左肩上的绷带又渗出血来，却在发现她目光时，迅速扯过披风遮住。
“明日申时能到垣安。”他递来温热的糖蒸酥酪，“臣让驿站准备了汤，陛下”
楚容朝摇摇头，“我不想喝，你喝吧！”
谢清砚沉默片刻，从怀里掏出个油纸包，里面是半块桂花米糕。
言朔立刻止住哭声，伸手去抓糕上的糖桂花。楚容朝忽然想起白日地牢里，那男人临死前勾起的嘴角，像极了当年赵家人咽气时的弧度。
“清砚，”她声音被夜风扯碎，“若此次回宫”
谢清砚眼神闪了闪，“陛下，我们不要谈以后，可以吗？”
闻言，楚容朝抿了抿唇，无奈的点点头。
垣安城的朱漆宫门在晨雾中缓缓打开，楚容朝掀开轿帘，看见宫道两侧的梧桐叶上凝着白霜。
侍女捧着鎏金手炉的手在发抖，炉盖上“永寿”二字与她腕间镯子相