楚容朝将锦盒珍而重之地收进暗格，烛火在她眼底投下晃动的阴影。
她转身握住赫连暝冰凉的手，指腹抚过他腕间淡青色的血管，“当真无事？脉象可有不稳？”
话音未落，帐外突然传来急促的脚步声，惊得赫连暝腹中胎儿不安地动了动。
“陛下！沈将军突然高热昏迷，军医束手无策！”亲卫的声音带着明显的颤抖。
楚容朝猛地起身，玄色披风扫落案上沙盘，扬起一片细沙。
赫连暝强撑着起身，却被她按住肩膀，“你留在此处，万不可”
“我随你去。”赫连暝攥住她衣袖，苍白的脸上泛起倔强的红晕，“探毒针需配合特定针法，旁人用反而会加重毒性，现在云鹤赶不过来，而我以前和云叔学过一些。”
当两人冲进沈妙音的营帐时，一股腥甜的腐臭味扑面而来。
只见沈妙音面色青紫地躺在床上，脖颈处蜿蜒着蛛网状的黑纹，枕边还散落着几截银针——竟是有人试图用普通针法解毒。
“蠢货！”赫连暝踉跄着冲过去，银针在他指尖翻飞如蝶，“噬魂散遇热则化，此刻强行催吐，分明是要她的命！”
楚容朝握紧腰间佩剑，看着赫连暝因运功而颤抖的后背，指甲几乎掐进掌心。半柱香后，沈妙音吐出一口黑血，悠悠转醒。
她虚弱地扯住楚容朝的衣角，气若游丝，“陛下营帐的井水有问题”
当夜，楚容朝亲自带人排查水源，在军井底部发现了用蜡丸封存的毒粉。
月光下，毒粉泛着诡异的幽蓝，正是噬魂散的母药。
“敌军竟能渗透到中军大帐？”她盯着手中的蜡丸，忽然想起赫连暝送来的探毒针——凤凰纹，与记忆中西楚祖先牌位上的纹饰如出一辙。
次日破晓，斥候传来急报：楚嘉乐的军队突然分成三路，其中一路竟朝着赫连暝所在的后方营帐杀来。
楚容朝望着地图上诡异的行军路线，指尖在标注着“青崖谷”的地方重重叩击——那里，正是赫连暝昨夜赶来的必经之路。
“传令下去，全军后撤三十里！”她将令旗狠狠插在沙盘上，“沈妙音、凌苍叶各率五千骑兵埋伏两侧，务必将敌军引入峡谷！”