造一支铁军之上。
三度支司： 由陈墨掌管，负责物资调配、账目记录、与羌族的互市谈判、以及最重要的——技术研发和图纸管理。哑巴留下的那张染血的北境边防舆图，被陈墨用油布精心包裹，藏在最隐秘处。同时，陈墨开始组织人手，根据勘探结果，绘制更详细的黑风峪及周边地形图、矿脉分布图。
四营缮司： 由几位懂土木和医理的老兵（包括老郎中）负责，管理坳内营地的规划建设、伤员救治、以及尝试开垦小块梯田种植作物。
一个简陋却五脏俱全的权力雏形，在铁锤与铜炉的轰鸣声中，悄然成型。李长天，这个曾经的农民起义领袖，正被时势推着，一步步走上锻造权力、铸造基业的铁砧。
然而，平静之下，暗流从未停止涌动。
一日黄昏，李长天正在新筑的铜炉旁，对着刚刚出炉的一炉依旧不太理想的铜锭皱眉沉思。陈墨面色凝重地匆匆走来，屏退左右，低声道：
“大哥，有情况。”
“说。”
“我们派去潼关方向打探消息的暗哨回来了。”陈墨的声音压得更低，“罗英的大军，果然没有走远！他放弃了强攻潼关，但并未撤军！而是在百里外的‘平阳镇’驻扎下来，似乎在舔舐伤口，同时……疯狂地征调民夫，打造攻城器械和……战船！”
“战船？”李长天眼神一凛。
“是！而且，据说他派往鬼见愁的骁骑营统领周通……回来了！”陈墨眼中闪过一丝寒意，“损失惨重！带去的战船折损大半，精锐水兵死伤无数！周通本人也受了重伤！但……据说韩彪的水寨也被攻破了大半！双方都元气大伤！”
“狗咬狗，一嘴毛。”李长天冷笑，“罗英打造战船……看来他还是没死心，想从水路进剿？或者……是冲着我们黑风峪来的？”
“更麻烦的是……”陈墨凑得更近，声音几不可闻，“我们在互市时，从几个从西边过来的羌族小部落商人那里听到风声……草原上的‘黑狼汗部’，最近动作频频！他们的斥候，已经出现在黑风峪西边两百里的‘野马原’了！而且……似乎在打听铜矿的消息！”
李长天握着铜锭的手指猛地收紧！冰冷的金属硌得掌心生疼。
罗英未退