潼川城，州府衙门前。
一颗狰狞的人头，被一根粗粝的木杆高高挑起，悬在衙门那象征着威严的朱漆大门之上！人头面部凝固着惊恐与不甘，正是前任州府统制、新近擢升的王崇山！粘稠的血液早已凝固成暗黑色，顺着木杆滴落在冰冷的地面上，砸出一个个小小的、触目惊心的血洼。
城门口那张画影图形的海捕文书犹在风中飘荡，上面赵铁柱那张粗犷冷硬的脸，此刻正无声地嘲笑着整个潼川城的守军和无能的官府！
消息如同瘟疫般瞬间传遍了潼川的大街小巷。恐慌、震惊、难以置信的情绪在百姓和士兵中蔓延。光天化日之下，堂堂州府统制，竟然在赴任途中，被朝廷悬赏重金的“逆贼”赵铁柱，于重兵护卫下枭首！头颅还被堂而皇之地挂在了州府大门之上！这是何等的羞辱！何等的挑衅！
州府衙内，新任统制（王崇山的副手，暂代其职）脸色惨白，如同热锅上的蚂蚁。他面前跪着几个侥幸逃回的亲卫，个个带伤，神情恍惚。
“废物！一群废物！”代统制将茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅，“五十精锐！护不住一个人！连凶手往哪跑了都不知道？！要你们何用！”
“大人…贼人…太凶悍了！箭法奇准！还有羌人助阵！他们…他们来去如风…”一个亲卫带着哭腔辩解。
“羌人？！”代统制瞳孔骤缩，一股寒意从脚底升起。赵铁柱竟然勾结了羌人？这背后的水，比他想象的更深！他烦躁地踱着步，“立刻！八百里加急！上报朝廷！王大人…殉国！凶手赵铁柱勾结羌匪，袭杀朝廷命官！请朝廷速派大军清剿！另外…全城戒严！严查一切可疑人等！特别是羌人商队！”
命令下达，潼川城瞬间风声鹤唳。城门紧闭，盘查森严，士兵们如临大敌，空气中弥漫着紧张和恐惧。王崇山的头颅成了悬在所有人头顶的达摩克利斯之剑，也成了点燃更大风暴的火种。
潼川城外，一处羌人商队秘密设立的临时营地。
篝火噼啪作响，驱散着初冬的寒意。赵铁柱坐在火堆旁，仔细擦拭着弯刀上的血迹。腰间那沉重的、滴血的头颅包裹已经解下，放在脚边。阿木罕和另外几名羌人战士围坐在周围，沉默地吃着烤热的肉干，眼神中带着完成任务的轻松和对未来