羌人部落的秋季围猎仪式上，赵铁柱骑着黑风，弯弓搭箭，瞄准了百步外一头惊慌逃窜的雄鹿。他的身形比三个月前更加精壮，皮肤被草原的烈日晒得黝黑，右臂的肌肉在拉弓时隆起如铁块。弓弦震动，箭矢破空而出，精准地贯穿了雄鹿的脖颈！
“好箭！”俄木隆洪亮的声音在身后响起。这位羌人首领骑着一匹枣红马，带着十几名亲卫赶来，脸上带着罕见的赞许。“汉人的箭术，能练到这个地步，少见。”
赵铁柱翻身下马，拔出腰间的银饰弯刀，利落地给雄鹿放血。这是他融入羌人部落后猎杀的第七头大型猎物，每一次成功的狩猎，都让他在部落中的地位更加稳固。“是首领教得好。”他简短地回答，语气中少了最初的锋芒，多了沉稳。
俄木隆跳下马，接过亲卫递来的酒囊，猛灌一口后递给赵铁柱：“三个月了。你的伤，早好了。黑风，也服你了。”他锐利的目光直视赵铁柱的眼睛，“还等什么？”
赵铁柱接过酒囊，烈酒入喉，如同火烧。他知道俄木隆在问什么——复仇的时机。这三个月，他不仅在磨练武艺，更通过羌人的商队和游骑，暗中收集着外界的情报。临河城被焚毁后，王崇山因“平叛有功”升任州府统制，驻守西南重镇潼川。黑石堡依旧由冯麻子掌管，作为重要的苦役营和矿产来源。而关于李长天残部的消息，则众说纷纭——有人说全部死绝，有人说零星残党仍在流窜。
“等一场雪。”赵铁柱抹去嘴角的酒渍，目光投向南方连绵的群山，“雪落之前，商队会从潼川带回最后的情报。雪落后，山路封闭，正是潼川守军最松懈的时候。”
俄木隆粗犷的脸上露出一丝笑意：“谋划得不错。但你就一个人，一把刀，一张弓，怎么对付一城的官兵？”
赵铁柱沉默片刻，从怀中掏出一张粗糙的羊皮地图，在草地上摊开。那是他这三个月根据商队描述绘制的潼川周边地形图，上面标注了驻军分布、粮仓位置和几条鲜为人知的山路。
“潼川城高池深，强攻是找死。”赵铁柱的手指在地图上移动，“但王崇山有个习惯——每月初一，必出城去三十里外的温泉别院休沐，只带二十亲卫。”他的指尖停在一处山隘，“这里，是必经之路。两侧悬崖，前后一里无驻军。只