他抹了一把脸上的血水，看着眼前这两个散发着彪悍气息的羌人，又瞥了一眼坡地上那沉默如山的首领。求生的本能压倒了一切！他用力点了点头，声音嘶哑：“是！杀…杀狗官的！”
那羌人骑士眼中闪过一丝了然，回头对着坡上的首领喊了一句羌语。首领的目光在赵铁柱身上停留片刻，那眼神锐利如刀，仿佛要将他从里到外看穿。赵铁柱感到一股无形的压力。终于，首领微微颔首。
下马的羌人骑士不再多言，一人上前，动作麻利地检查了一下赵铁柱肋下和肩头的伤口，眉头微皱。另一人则从马鞍旁的皮囊里掏出一个小陶罐，挖出一坨墨绿色的、散发着浓烈草药和腥气的糊状物，不由分说地糊在赵铁柱最深的伤口上！
“呃！”一股火辣辣的剧痛瞬间传来，赵铁柱闷哼一声，几乎栽倒。但那药糊似乎有奇效，剧痛之后，竟传来一丝诡异的清凉感，血流似乎也减缓了。
“跟我们走。”检查伤口的羌人言简意赅，架起几乎虚脱的赵铁柱，就往坡上拖。赵铁柱没有反抗的力气，也无力反抗。他最后看了一眼倒在泥水中、死不瞑目的断臂兄弟，眼中闪过一丝深沉的悲痛，随即被冰冷的麻木取代。活下去…无论如何…活下去…
他被粗暴地扔在一匹驮马背上，冰冷的雨水再次将他浇透。羌人队伍不再停留，如同来时一般突兀而迅捷，调转马头，朝着丘陵深处疾驰而去，很快消失在茫茫的雨幕和起伏的山峦之中。只留下泥沼中几具渐渐冰冷的尸体，诉说着方才的惨烈。
与此同时，临河城内。
李长天如同一头陷入绝境的疯虎，在燃烧的巷道和堆积的残骸间亡命穿梭！身后是紧追不舍的官军士兵的怒吼和箭矢破空的尖啸！火焰舔舐着他的裤脚，浓烟呛得他肺叶如同火烧，身上又添了几道新伤，鲜血混着汗水、泥污和雨水，在他身后拖出一道触目惊心的痕迹。
他眼中那焚天的火焰并未因伤痛和围剿而熄灭，反而燃烧得更加炽烈、更加纯粹！那杆“剿匪平瘟”的血旗，如同磁石般牢牢吸引着他所有的意志！王崇山！必须死！
他利用对城内地形的熟悉，在断壁残垣间迂回，一次次险之又险地避开致命的合围。他冲进一条狭窄的死胡同，身后追兵的脚步声和喊杀声已近在咫尺！