验过船籍文书后，抚着自己花白的胡须，冷笑一声道：“你们自称是沧州来的渔船，可渔网在哪儿呢？再者，这货舱里为何会有硫磺的味道？” 话音刚落，他的亲兵就押过来三名工匠，从他们的怀中搜出了陈太初绘制的蒸汽机草图。
“留五人在此看守，其余的人遣返回沧州报信。”
宗泽一甩袖子，果断下令。就这样，沧澜号被逼进了登州湾的葫芦口。
这葫芦口是个狭长的海湾，三面环山，出口处暗礁密布，每当潮退的时候，这里就如同天然的牢房一般，船只很难逃脱。
陈太初接到消息的时候，正在大名府试验新炮。听到沧澜号被宗泽扣下的消息，他二话不说，扔下手中的火钳，跳上了 “飞鱼号”。
这 “飞鱼号” 是一艘新造的蒸汽船，还没有完全完工，但此刻也顾不上那么多了。
“飞鱼号” 靠着半帆半桨，在风浪中艰难地搏击前行，到了亥时，终于抵达了登州外海。
亲卫见此情形，想要亮出厢军令牌强行闯关，却被陈太初制止：“宗泽为人清廉刚直，吃软不吃硬，不可莽撞行事。”
第二天晌午，宗泽在州衙后堂见到了身着布衣，孤身前来的陈太初。
案头上，正摆着从沧澜号上搜来的南洋生胶与硫磺，还有半截磨烂的橡胶圈。
“此物是何用处？” 宗泽用指尖轻轻敲着橡胶圈，目光锐利地看着陈太初，“老夫巡边三十载，辽人的铁鹞子、西夏的旋风炮都见识过，却从未听闻过此等奇技淫巧。”
陈太初从容不迫地从袖中掏出一本《齐民要术》，熟练地翻到 “煮胶法” 那一页，说道：“胶可用来固定犁头，硫磺能够驱虫，下官不过是效法古人罢了……”
“休要糊弄我！” 宗泽突然用力拍案，震得桌上的茶盏叮当直响，“上月在雄州榷场，金人用十匹战马换走了童贯的火器图，那图上炮管的纹路与你军器坊所铸的一模一样！”
海风 “呼呼” 地穿堂而过，一下子卷起了案头的图纸。
陈太初凝视着窗外，只见海鸥轻盈地掠过车船的桅杆，他轻声说道：“知州可曾验过金人所得的图纸？若是将炮管尺寸放大三分，火药再多填五钱……”