蒸汽机原本 “突突突” 不太顺畅的声音，一下子就变得顺畅起来了。
这可把大伙给乐坏了，一个个眼睛都不眨地守在旁边。
就这么守了三天三夜，那黑胶圈虽然被油渍浸得发胀，不过倒真没再裂过口子。
第四日清晨，王伦眼睛熬得通红，满是血丝，可脸上却带着抑制不住的兴奋。
他在日志上认认真真地记下：“重和元年三月十八，蒸汽机连转十二时辰无恙。”
四月，头一场雨过后，天气清爽了不少。沧澜号的甲板上，架起了新造的蒸汽机。王铁柱带着一帮人，正忙着把最后一道螺栓拧紧。
柳七郎呢，还在不紧不慢地往齿轮上抹掺了糖霜的防锈油。等炉膛里的石炭烧得通红通红的时候，铁皮烟囱 “轰” 地一下喷出黑烟，那动静可不小，吓得港口一个老渔夫还以为哪儿走水着火了呢。
“稳住了！稳住了！” 王大郎趴在机舱口，扯着嗓子大喊。
就见活塞杆带着青铜齿轮稳稳地转动起来，船尾的明轮也跟着转了起来，“啪嗒啪嗒” 地拍起丈高的水花，那场面可壮观了。
虽说现在每隔二十天还是得换一次橡胶圈，可跟原先半天就得换一次相比，那可真是有了天大的进步。
陈太初从大名府发来嘉奖令的时候，沧澜号正拖着三艘货船在海上试航呢。
蒸汽机喷出来的黑烟，在海天之间拉出一条长长的尾巴，老远看去，就跟条黑龙似的。
这黑烟太明显了，百里外的登州水师瞧见了，还以为是哪儿起了山火呢。
港口的盐工们瞧见这新鲜事儿，一个个乐呵得不行，还编起了顺口溜：“沧州船，黑烟飘，不用帆来不用桨，铁肚子装着火龙跑。”
柳七郎呢，这会儿正蹲在工棚里琢磨新方子呢。
他最近发现，掺了细沙的橡胶圈好像更耐磨，就是不知道陈大人准不准这么干。
他心里头直犯嘀咕：“这要是陈大人不同意，那不就白忙活了嘛。可要是不试试，又咋知道效果到底咋样呢……”
王大郎和王伦看着蒸汽机运转得越来越好，心里头那股高兴劲儿就别提了。
可他们也清楚，这才只是个开始，还有好多事儿