祠堂之内，死一般的寂静被众人粗重的呼吸声撕裂。
那口空荡荡的檀木箱子，如同一个巨大的、嘲弄的黑洞，只留下冰冷的绝望和令人窒息的谜团。
青莲站在箱前，此刻因这突如其来的变故更添了几分凝霜般的冷峻。
她伸出纤细的手指轻轻拂过箱子内壁，指尖传来木质的粗糙与年代久远的冰凉，却唯独没有那本该存在的、封存邪物的阴煞气息。
“空的……怎么会是空的？”岩刚的声音带着难以置信的颤抖，他那魁梧的身躯此刻竟有些摇晃，仿佛支撑不住这沉重的打击。
他猛地上前几步，几乎要将头探入箱中，似乎想用最原始的方式确认这残酷的现实。
滕云长老的面色早已沉如死水，他那双深陷的眼窝中原本因青莲揭示真相而燃起的些微光亮，此刻也彻底黯淡下去。
他拄着乌木蛇头拐杖的手微微颤抖，口中喃喃自语道：“不可能……绝对不可能……老夫当年亲手封存……明明……明明还在的……”
他的声音沙哑充满了悔恨与自我怀疑，仿佛二十年前的某个疏忽，在此刻酿成了无法挽回的灾祸。
岩猛长老则脸色铁青，他环顾四周，祠堂内阴森依旧，牌位静默，五色神幡在穿堂风中无声飘荡，一切都显得那么诡异。
他的拳头不自觉地握紧，手臂上的青筋微微贲张，压抑的怒火与不安在他胸中翻腾：“难道……难道周成那厮二十年前就已经……”他不敢再说下去，那个可怕的猜测让他的心沉入了谷底。
唯有阿朵，这个尚显稚嫩的苗家少女，虽然也被眼前这诡异的空箱子吓得不轻，小脸煞白，紧紧抓着父亲岩刚的衣角，但她那双清澈的眸子里，除了恐惧，更多的是对青莲的全然信任与依赖。
她下意识地看向青莲，仿佛只有这个清冷的道姑姐姐才能解开这重重迷雾。
青莲没有理会众人的惊慌失措，她依旧保持着冷静，只是那双深邃的眼眸中寒光闪烁不定。
空箱子……这绝非偶然。
她缓缓蹲下身，将手中的煤油灯放得更低，仔细审视着箱底。
箱底铺着一层早已干枯发黑的艾草和符纸灰烬，这是当年封印时留下的痕迹。