寒露的霜气在运河两岸凝成薄冰，沈惜棠立在重修的璇玑货栈了望塔上，手中磁石千里镜的铜制镜筒已结满冰碴。
镜片里，三十里外的官道烟尘滚滚，新帝的龙纹旌旗刺破晨雾，旗下玄甲卫的锁子甲泛着诡异的靛蓝色——那是工部特供的\"狼毒甲\"，甲片夹层浸满遇热即爆的燔石晶。
\"让水鬼队把磁雷埋到第七道河湾，\"她将冰蚕丝手套按在青铜舵盘上，\"等龙辇经过时，用硫磺引信触发。\"
老秦的独眼在琉璃灯下闪着精光，他掏出怀中的磁石罗盘校准方位，运河底暗藏的三十六处爆点在地脉图上连成北斗杀阵。
子夜时分，沈惜棠亲自潜入工部军械库。改良的磁石钥匙插入第七重铜锁时，锁芯突然喷出靛蓝毒烟。
她屏息滚入阴影，袖中冰蚕丝网撒向梁上暗哨——这是仿制北狄猎户的捕兽机关，丝线浸过狼毒花汁，见血封喉。
当最后一具尸体坠地时，她撬开玄武岩暗格，成箱的景泰朝密诏在磁石粉下显形：永和元年工部熔毁的前朝重器名录中，赫然缺失三百件龙纹兵器。
\"东家，萧珩的飞鸽传书！\"暗卫跪呈的竹筒还沾着塞外风雪。
沈惜棠展开硝石水浸透的密信，北狄文字的夹层里显出新皇手谕：\"诛萧珩者封万户侯\"。
她突然冷笑，将密信按在磁石阵眼——吸附的赤火金屑拼出完整的漠北布防图，图中标注的粮草大营，正是三日前她卖给北狄的\"赈灾粟米\"存放地。
大雪封住运河时，沈惜棠的新式破冰船撞开三尺寒冰。
船首包铁的磁石撞角在阳光下泛着幽光，这是用景泰朝重弩的青铜熔铸而成。
当船队驶入第七道河湾，冰层下突然传来闷雷般的震动——二十颗水底磁雷同时爆燃，将新帝的先锋战船掀翻在冰窟中。
\"放狼烟！\"沈惜棠挥动令旗，船尾特制的硫磺烟筒喷出靛蓝色浓雾。这是给漠北分号的暗号，意味着按计划切断新帝的粮道。
当玄甲卫的箭雨袭来时，她扳动船舵下的磁石机关，整艘船突然侧翻——藏在底舱的三百桶狼毒粉遇水即爆，将追兵冻在剧毒冰晶中。
五更天，沈惜棠带人奇袭官仓。