在最前面，成合则殿后，警惕地观察着周围的动静。
没过多久，远处蔚蓝的天空像是被一只无形的大手撕开了一道口子，鹅黄色的太阳从那道裂口中探出了脑袋。金色的阳光如同瀑布般倾洒而下，铺满了一望无垠的沙漠。原本猪肝色的沙地瞬间像是被施了魔法，变成了一片赤红色。一阵狂风呼啸而过，沙地上赤红色的沙子如同灵动的水波般流动起来，整个沙漠宛如一片红色的海洋，壮阔而又神秘。
温暖的阳光照在身上，让人感觉如同身处长安三月的中午，舒适而惬意。三恒低着头，心中暗自思量：“这里的沙漠，除了沙子的颜色与西域不同之外，气候竟也比西域好得多。夜里不会寒冷刺骨，白天也不会酷热难耐。只是在这么一片连一根草、一滴水都见不到的地方，那些成群结队的野兽究竟是如何生存下来的呢？”
就在这时，一声尖锐的大叫突然响起，将三恒的目光瞬间吸引到了前方。只见走在队伍最前面的焦火，下半身已经陷入了红沙之中，而且身体还在不断下沉。紧跟在焦火身后的袁后见状，急忙伸出手去拉他，没想到自己脚下也突然像是踩空了一般，猛地往下掉去，转眼间红沙已经没过了他的腋下。走在袁后身后的香姑被这突如其来的变故吓得呆立原地，脸上露出了惊慌失措的神情，一时之间不知如何是好。
“泥潭！”三恒脑海中下意识地闪过这个念头。他心急如焚，三步并作两步冲到香姑身旁，紧接着一个箭步扑倒在地，右手奋力向袁后伸去。袁后看到这一幕，急忙伸出空着的左手，紧紧握住三恒递过来的手。三恒左手用力撑地，右手拼命往后拉，没想到左手刚一触碰到地面，就像按在了烂泥上，稍一使劲便陷了进去。左手失去了支撑，右手也使不上劲，根本无法将袁后拉出来。
就在焦火和袁后逐渐被红沙淹没，只剩下脑袋露在外面时，一个黑色的物体如同船桨般出现在三恒眼前。原来是成合快速赶到他身边，伸出了手中的铁槊。三恒赶忙将袁后的手送到成合的铁槊上，袁后随即死死攥住铁槊。成合用力一拉，如同钓鱼一般，将袁后和焦火从沙中拉了出来，安置在自己身后。
众人刚松了一口气，突然，整块沙地像海洋上的漩涡一样，疯狂地旋转着向下塌陷，而他们所处的位置恰好是漩涡的中心