放皋山是一座巨大的山脉，轩辕湖的大半个周边都被它环绕着。放皋山与沃之野交界处的黄华峰是整个山脉的最高峰，也是山脉中最险峻的地方。
大家把所骑的五匹马放生到山边的山谷中后，便开始攀登险峻的黄华峰。黄华峰的坡度近乎直角，山上长满了高大的树木。这样的山峰对于竖爷一行来说，攀登起来并非十分艰难，但对白木而言确实是件不容易的事。沃之野人由于衣食无忧，主要精力都放在了文学和歌舞方面，因此体格相对偏弱一些。竖爷本想劝白木回家，可白木坚持要和众人一同前往轩辕国，竖爷便遂了他的心愿。
黄华峰高耸入云，犹如一根巨大的撑天柱子。吉云最先飞过山顶，消失在山的另一侧；白丘紧接着飞到山顶，在山顶一块平滑的岩石上等待其他人；三恒、焦火、香姑、袁后不久也都陆续抵达山顶；成合帮扶着北灵，随后没过多久，两人一同到达山顶；竖爷主动帮助白木登山，两人耗费了将近一个时辰才登上山顶。
站在山顶向四周眺望，北边是一望无际的翠绿色大平原，南边和西边是连绵不断的群山，东边是广阔无垠的轩辕湖。平静的湖面上，无数的小岛好似一颗颗落在棋盘上的棋子，湖的深处隐隐约约能看到一个巨大的岛屿，那座岛屿应该就是轩辕国了。
在山顶等候多时的几人看到竖爷和白木也登上了山顶，便开始下山。山下是一个林木茂密的峡谷，峡谷从湖边一直延伸到山脉深处，看不到尽头。峡谷旁临近湖边的地方应该就是甘锡所说的渡口，然而那里礁石林立，丝毫不见任何人工修筑的痕迹，实在让人难以将它与渡口联系起来。
幸运的是，就在竖爷和白木下到半山腰时，远处的湖面上出现了一艘船。当两人下了山，走到湖边时，吉云正悬停在空中，专注地盯着前方，其他人站在湖边一块高耸的岩石上，也都像吉云一样目不转睛地望着前方。
竖爷和白木爬上众人所在的那块岩石后，顺着大家目光的方向看去，只见一艘船已经停泊在不远处的湖面上。很快，大船的甲板上出现了十来个人影，那些人影随后跳下船，落在湖面上，却并未下沉，接着他们在水面上奔跑起来，脚下溅起水花，仿佛是踩在浅浅的水坑中一般。人影逐渐靠近众人，也变得清晰起来，原来是一行充满