他的腿弯到一半停了下来，奇怪的事情发生了，水中的血影也停止了下沉。竖爷睁大眼睛盯着已经没入水中的血影，心中除了恐惧，又升腾起一股好奇。他继续下蹲，那殷红的血影随即又缓缓向下沉去。当竖爷完全蹲了下去，身体静止下来后，那血影随之也停止下沉，静静地悬浮在泉水之中，像一段吸满水的紫檀木。竖爷心中的好奇战胜了恐惧，他弯下腰，将右手伸入水中想去捞起那诡异的血影。就在他弯腰的时候，那血影又开始向下缓缓沉去，当他伸手入水时，那血影依旧是缓缓下沉。竖爷伸入水中的手快速靠近那块血影，然而那血影的下沉的速度也跟着变快，他的手在绷直后也没能碰到它。竖爷的心中一片迷蒙，他摇了摇头，将手从水中抽了出来。那血影像一个调皮的孩童似的在竖爷的手抽离泉水的时候也跟着浮了上来，它浮到他伸手入水之前的那个位置停了下来，目测也就在水下半尺左右。竖爷的好奇之心完全被调动了起来，他干脆爬了下来，胸部以上紧贴着水面，双手伸入水中，去捞那血影。血影再次以竖爷的手怎么都追不上的速度向下沉去。这次竖爷铁了心也要抓到那血影，他身体向前移动了些，腰部以上都浸入了水面。他屏住呼吸，先是脑袋随着上臂一起进入了水中，随后整个上半身都进入了水中，最后整个身体都下到了水中。然而事情再次出乎了意料，原本清澈见底的泉水，此时却变得深不见底，那血影不受限制的向下沉去，任凭竖爷如何努力、如何快速地向水下潜去，都无法追上那血影，就好像竖爷的面前始终有一面镜子，而那血影就是竖爷在镜子中的投影。
竖爷最终放弃了追逐那血影，他停止了下潜，让自己的身体向上浮去。当竖爷浮出水面，站到岸边时，那血影不出意料地也浮到了水面。
此时，竖爷心中的恐惧和好奇都随着头发和衣服上掉下的水珠落入泉水中产生的 “滴答”声而渐渐消失了。他的眼睛因为头发上顺着前额流下来的水线而渐渐模糊了起来。在模糊的视线中，他发现水中的血影在他身上落下的水珠导致的波澜中像火光下的影子一样扭动起来。那影子在扭动中不断变形，从弯曲的树干变成了笔直的树干，从笔直的树干上生出了枝杈，从枝杈的末端又生出了更细小的枝杈……
竖爷的眼睛越来越模糊，他紧闭了下