好木材，若能从南方请些好工匠来，早晚能赶上。”
商人们心中有了计较。眼下，北方的造船业确实才刚刚起步，工匠不足，工艺落后，但木材供应充足，政策优惠，若能弥补工匠和技术上的不足，未尝不能借此机会将北方造船业做大。
“若是我们要订船，价格能便宜多少？”吴恒接着问。
林正川沉吟片刻：“大约比南方的船便宜五成。”
三成的价格差距，已经足够让商人们动心。三人交换了一个眼神，心里已经有了主意。
考察结束后，三人返回南方，开始招募造船工匠。他们在各大造船厂和港口散布消息，承诺只要愿意北上，工钱比南方高两成，且食宿全包。
一开始，工匠们并不愿意前往北方。北方地寒，生活不便，且北方的造船业才刚起步，不如南方稳定。然而，随着越来越多的人了解北方木材免费供应、商人们资金雄厚，愿意大量投资，不少人渐渐开始心动。
最终，一批经验丰富的工匠决定试试运气，他们带着工具、图纸，结伴北上。其中，领头的是一位名叫沈怀山的老工匠，在南方造船业干了三十多年，经验极为丰富。
有了这些南方工匠的加入，北方造船厂的工艺迅速提升。木材的裁切更加精细，船体设计也更加合理。工匠们按照南方的经验，改进了拼接方式，使用桐油防水，甚至尝试制作更大规模的商船。随着技术升级，北方造船速度大幅提升，质量也有了保障。
与此同时，苏庆等人也没有闲着。他们一边投资造船厂，一边开始试探市场，把北方的新船推向沿海各大港口。
新船刚推出时，市场反应平平。人们对北方的船并不熟悉，担心质量问题。然而，价格是最大的杀手锏。同样大小的船，北方的比南方便宜近三成，且质量相差不大。商人们采取“先试用，后付款”的策略，给愿意试用的船主提供一定的优惠。
几个月后，市场逐渐接受了北方制造的商船。船价降低后，越来越多的商人愿意购置新船，扩大航运规模。随着需求增加，北方造船厂订单暴增，整个产业开始兴旺起来。
除了造船业之外，东北五省的另一项行业也在兴起，那就是造纸业，在朱昭熙的指导下，工匠们也是有了新