星陨深渊底部蒸腾着靛蓝色雾气，陆昭明的靴底刚触及地面，三十倍重力便压得他膝盖发出脆响。苏九娘甩出牵机丝缠住岩柱，九条狐尾在身后绽开成伞状，勉强撑起两人身周的力场。
\"这鬼地方连空气都比铅块沉。\"她抹了把额前汗珠，狐尾尖端燃起幽绿狐火。跃动的火光映出岩壁上蜂窝状的孔洞，每个孔穴里都嵌着拳头大小的星髓矿，晶体表面流转的虹光与陆昭明怀中的星陨玉佩共鸣震颤。
陆昭明左眼银瞳忽明忽暗，九曜玄骨在脊柱深处发出嗡鸣。三日前他们在蜃楼鬼市换得的情报果然不假——当年天外陨石撞击形成的星髓矿脉深处，藏着能修复苏九娘破碎妖丹的\"星核\"。
\"西南方七百步。\"他闭目感应玉佩指引，脚下突然传来齿轮转动的闷响。苏九娘的狐火猛地窜高，照亮了隐藏在苔藓下的青铜轨道，轨道表面蚀刻的符文竟与玄渊阁密道中的冰裂纹理如出一辙1。
狐尾扫开积尘的刹那，整条轨道突然迸发青光。生锈的青铜板块如活物般翻转变形，转瞬间拼合成三丈高的机械门扉。门楣处浮凸的星图让陆昭明瞳孔骤缩——那分明是九曜玄骨觉醒时浮现的太虚星图倒影。
\"退后！\"苏九娘扯住他衣领疾退，九根牵机丝已钉入岩壁。机械门内传出齿轮咬合的轰鸣，十二尊玄铁铸造的持戟武士破门而出，眼眶里跳动着与狐火同色的幽光。最前排武士突然高举长戟，戟刃分裂成无数铁蒺藜，暴雨般覆盖两人所在区域。
陆昭明背后的应龙图腾骤然觉醒，龙爪虚影撕开重力桎梏。他在铁蒺藜缝隙间腾挪翻转，星陨玉佩激发的护体罡气与铁器相撞迸溅火星。苏九娘趁机甩出傀儡符，狐火顺着牵机丝灌入武士关节，却只在玄铁表面留下焦黑痕迹。
\"这些不是机关傀儡！\"她突然嗅到妖血气息，\"它们体内嵌着活体妖丹！\"话音未落，第三排武士突然解体，数百片玄铁甲胄如蝗群袭向陆昭明。应龙虚影咆哮着绞碎铁片，仍有几枚漏网之鱼划破他脸颊。
鲜血滴落的瞬间，机械门内传出尖锐蜂鸣。所有武士突然僵立，眼眶幽光转为猩红。陆昭明怀中的玉佩变得滚烫，银瞳不受控制地映出门扉深处的景象——布满管道的洞窟中央，悬浮着半颗仍在跳