星陨深渊底部，陆昭明的靴底陷进泛着金属光泽的黑色砂砾里。三十倍重力压得他脊柱咔咔作响，怀中的星陨玉佩却烫得像块火炭。
\"还有三百步。\"苏九娘伏在他背上轻喘，九尾狐耳尖的绒毛被汗黏成绺。她破损的妖丹在腹腔泛起青光，每走一步都像有利爪撕扯内脏。
慕青璇的天衍罗盘悬浮在前方，指针疯转着炸出火星。\"重力场在扭曲时空，\"她抹去唇角血丝，无垢仙体正将燕长歌断臂的痛楚百倍反馈，\"申时三刻前找不到星髓矿，我们都得变成肉饼。\"
陆昭明左眼银瞳骤亮，视野里浮现交错的金色网格——那是九曜玄骨感应到的地脉走向。他忽然屈指弹向右侧岩壁，冰霜顺着裂纹蔓延，露出嵌在石中的青铜齿轮。
\"是上古机械文明的传动轴！\"燕长歌扯下蒙眼白绫，空洞的眼窝淌出血泪。光阴沙漏在他掌心倒转，沙粒凝成三百年前此地的虚影：无数金属傀儡正将发光的矿石填入地心熔炉。
众人脚下的地面突然塌陷。陆昭明揽住苏九娘急退，见塌方处露出直径十丈的圆形井道，井壁布满蜂窝状孔洞。慕青璇的罗盘咻地射入井中，传来金石相击的脆响。
\"下井！\"陆昭明催动玄冰鉴冻住流沙，率先跃入黑暗。井壁孔洞忽地伸出森白骨手，他反手挥出百里惊鸿所赠的冰魄剑，斩断的骨茬却化作飞虫扑来。
苏九娘强提妖力甩出牵机丝，银丝绞杀虫群时突然绷直：\"下面有东西在拽我！\"陆昭明急忙扣住她手腕，却被巨力拖得直坠而下。慕青璇掷出天刑锁缠住二人腰际，锁链却在重力加持下迸出裂痕。
轰然落地时，陆昭明看到此生难忘的景象。
地底空洞中央矗立着水晶巨树，树干内流转着星河般的光点。树枝挂着无数冰棺，每具棺中都封着与慕青璇容貌相同的女子。树根缠绕着一座机械祭坛，齿轮咬合声里，壁画正逐帧亮起——
第一幅画着羽衣仙人向铁甲战士传授炼器术；第二幅是战士用光炮击碎仙门；第三幅展示仙界降下雷劫，机械城邦化为焦土；最后壁画被利器刮毁，只余四个血色古篆：灭法之战。
\"原来如此。\"燕长歌抚过祭坛上的卦象，\"牧神者毁灭修真文明不止