卯时三刻，李翠花掀开锅盖，蒸腾的热气里混着一丝若有若无的甜香。她盯着锅里翻滚的粥，忽然将木勺重重敲在灶台上：\"死丫头！你往粥里放什么乱七八糟的！\"
正在切菜的林小溪手未停，刀刃在案板上发出有节奏的轻响：\"娘，那是槐花蜜。今晨小宝说想吃甜粥，我便\"
\"便什么便！\"李翠花抄起烧火棍就要打，却在看见灶台上码得整整齐齐的腌菜坛子时顿住了手。自从小溪开始往县城送菜，家里腌菜缸就没断过新花样——糖醋蒜、辣白菜、酱黄瓜，样样爽口下饭，连隔壁王婶都来讨过方子。
\"昨儿个村头张媒婆说\"李翠花忽然压低声音，围裙在腿上擦了又擦，\"她说你在县城跟酒楼掌柜的孤男寡女共处一室？\"
菜刀猛地切入萝卜，发出清脆的\"咔嗒\"声。林小溪抬头时，正对上父亲握着锄头柄的手微微发抖，十岁的小宝攥着窝头瞪圆眼睛，王大牛送来的野兔肉还在陶盆里浸着血水。
\"娘，\"她用帕子擦了擦手，从怀里掏出个油纸包，\"这是给您的桂花糖糕，县城福记的新品。\"
李翠花的训斥卡在喉咙里。女儿递过来的糕点还带着体温，油纸缝里漏出的甜香勾得她鼻尖发痒。自从上个月小溪往家里塞了两贯铜钱后，她就再没骂过女儿\"赔钱货\"，可此刻村里传来的闲言碎语，像针尖似的扎得她心口发慌。
\"别以为拿甜嘴的哄娘！\"她拍开女儿的手，却在糕点落地前又慌忙捡起来，\"那姓李的都能当你爹了！你、你竟不知廉耻\"
\"娘！\"林小宝忽然把窝头往桌上一摔，眼睛瞪得溜圆，\"姐姐昨儿还教我认字呢！才不像村头二柱娘说的那样！\"
粗陶碗在桌角晃了晃，林大山终于放下筷子。这个四十岁的男人从前总爱缩着肩膀干活，此刻却挺直腰背，浑浊的眼睛里竟有了几分锐利：\"他娘，小溪每日天不亮就往县城跑，脚不沾地地挣钱，你当这钱是大风刮来的？\"
李翠花手里的烧火棍\"当啷\"落地。丈夫成亲十几年，头回敢用这种语气跟她说话。更让她心惊的是，女儿正站在灶台前，脊背挺得像青竹，眼里没了往日的怯懦，倒有几分让她陌生的光亮。