寅时三刻，后厨的油灯将灭未灭，林小溪用竹筷挑起一点鱼胶，在烛光下仔细观察其黏性。旁边的木盆里泡着新采的迷迭香，淡紫色的花瓣在水中舒展，散发着若有若无的香气——这是王大牛昨日在鹰嘴崖下寻到的稀罕物，叶片上还沾着晨露。
“按计划行事，切记不可露出破绽。”她将鱼胶混入高汤，转头看向立在门边的王大牛，后者穿着猎户队的粗布短打，腰间别着的不是猎弓，而是一本伪造的食材账本，“聚贤楼的人若问起，便说我要研制新菜，需得用野山鸡和迷迭香搭配。”
少年伸手替她拂去肩头的面粉，指尖掠过她耳坠时顿了顿：“昨夜你只睡了两个时辰。”他的声音里带着心疼，却也有几分坚定，“放心，猎户队的兄弟已在城西布好局，就等那帮孙子上钩。”
卯时初刻，林小溪特意将小刘叫到食材架前，故意大声交代：“这筐野山鸡留着下午做叫花鸡，你看好了，别让人动了。”少年眼中闪过一丝惊慌，却在她转身时迅速撇过身去。她余光瞥见对方袖口露出的青色锦缎——那是今早特意让周掌柜派人缝的，此刻在晨光中泛着贼光。
巳时三刻，当小刘鬼鬼祟祟地从后门提走野山鸡时，躲在柴垛后的林小宝立刻扯了扯姐姐的衣袖。林小溪不动声色地往灶台走去，故意将新写的“迷迭香烤鸡”食谱落在案板上，食谱边缘用朱砂笔标着“秘方勿传”四个字。
“娘，今日的酸辣汤多放些胡椒。”她路过前堂时，特意提高声音，“若是有客人说味道怪，你便说这是新研制的‘驱寒暖身汤’。”李翠花愣了愣，很快明白女儿的用意，故意将汤勺敲得叮当响：“知道了！就你名堂多，小心烫着！”
申时初，三个蒙面人翻墙跃进后院，直奔食材库而去。林小溪躲在二楼雅间，透过窗缝看见领头的正是聚贤楼的王掌柜。她摸了摸腰间的系统界面，新解锁的“美食诱惑”技能正在发烫——这是用十道名菜的熟练度兑换的特殊能力，能让食材在特定时间内散发异香，引导目标上钩。
“找到了！”王掌柜的小厮举起账本，声音里带着狂喜，“忆仙居果然进了二十只野山鸡，还有迷迭香听说这玩意儿金贵得很，林小溪居然拿来做菜！”
“哼，她就这点本事。”王掌柜冷笑一声