起碑文上的名字，指尖抚过冰冷的石材时，只有母亲实验室的消毒水气味在记忆里萦绕。根脉村的升降梯抵达地表时，二十七个根脉村民已默默列队。他们裸露的皮肤上都生长着共生体组织：有人手背是木质甲胄，指缝间生长着能净化辐射的苔藓；有人脖颈处环绕着机械软管，管口连接着共生体晶核作为能量源。当火种议会的访客看见村民怀里抱着的烬尸幼崽 —— 那些曾被视为怪物的生物正用尾巴为人类孩童驱赶蚊虫 —— 防毒面具后的呼吸明显变得急促。
地下实验室的穹顶垂落着母株衍生的 \"记忆之藤\"，千万条荧光藤蔓编织成半球形的光网。小柒赤足踩在湿润的苔藓地面，将手掌按在最大的藤蔓上，叶片立即浮现出流动的光膜，像老式放映机般投出沈砚的记忆碎片：母亲穿着白大褂在培养皿前调试试剂，试管里的液体与沈砚掌心的光球发出相同频率的震动；林惊蛰在城邦能源库安装炸弹时，机械义肢关节处刻着 \"老刀救我\" 的小字；最清晰的画面里，老刀跪在灰烬中，将血藤幼苗埋进同伴的坟茔，泥土里混着半枚生锈的工牌，上面写着 \"陈建国，根脉村首任村长\"。\"哥哥的记忆正在变成养分。\" 小柒的指尖划过 \"沈砚童年\" 的叶片，叶脉间的裂痕像蛛网般扩散，\"看这里，昨天还完整的生日场景，现在只剩妈妈吹蜡烛的手。\" 她转头望向小瑶，后者正用烬界金属为音乐盒雕刻新齿轮，金属凿子每落下一次，她鬓角的白发就多一根，\"小瑶姐姐的妈妈在记忆之藤里只剩个影子，就像被烬核吃掉的光。\" 老刀推门而入时，金属板在掌心发出蜂鸣，那是亚特兰蒂斯遗物与母株的共振。板面上的孔洞排列成星图，每个孔洞边缘都刻着双界文字，老刀的指尖划过其中最大的孔洞：\"公元前一万年，亚特兰蒂斯人第一次打开裂隙，他们用共生体技术建造了能在双界穿行的方舟，却在试图掌控烬核时遭到反噬。\" 他的木质眼睑垂下，遮住眼底翻涌的金色光芒，\"你母亲在南极发现的晶体，是他们留下的最后保险 —— 当烬核进化到威胁双界平衡时，晶体里的史前意识就会苏醒。\"
烬界的天空像倒扣的铅碗，悬浮的金属云朵每隔七分钟就会降下能量酸雨。沈砚的防护面罩上布满蜂窝状的蚀痕，那是前三次酸雨袭