西陵星火小队接过亚历克斯递来的干粮，沉甸甸的分量让乐茶心头一暖。夏无言和简风文默契地转身回屋收拾行李，动作利落得像演练过千百次——事实上，这两年来他们确实习惯了随时撤离。
乐茶看着眼前白发苍苍的村长，老人粗糙的手掌还保持着递包裹时的姿势，微微颤抖着。“村长，”他压低声音，“如果有人问起我们的情况，尽管告诉他们。不要因为我们伤害到村民。”
亚历克斯浑浊的双眼泛起一丝湿润，他用力点点头，花白的胡子随着动作轻轻摇晃：“真是好孩子啊，放心，我都懂的！”他拍了拍乐茶的肩膀，力道大得不像个老人，“老头子我活了大半辈子，知道什么该说什么不该说。”
这时，艾尔薇拉忽然上前一步，银灰色的兽耳在月光下泛着微光。她双手不自然地交握在身前，尾巴轻轻摆动：“我们……暂时需要驻扎一段时间，顺便修整一下。对吧？”说完，她抬头看向队长贝林厄姆，琥珀色的眼睛眨了眨，带着几分恳求。
贝林厄姆抱着双臂，灰白色的尾巴不耐烦地拍打着地面。她扫了一眼艾尔薇拉，又看了看站在一旁紧张搓手的黄星耀，最终叹了口气：“我们确实需要修整一段时间，就暂时驻扎在这里了。”她故意加重了“一段时间”的语气，尾巴尖指了指地上刺客的尸体，“正好处理这些垃圾。”
乐茶的目光在灰狼之爪的四名队员之间转了一圈。贝林厄姆高傲地昂着头，巴索托正不耐烦地用法杖戳着地面，斯图亚特温和地微笑着，而艾尔薇拉——她的耳朵正不安地抖动着，手指无意识地摩挲着弓弦。乐茶突然明白了什么，心头涌起一股暖流。他们是在保护村子，用这种方式替西陵星火承担风险。
“那就拜托了！”乐茶郑重地说道，声音比平时低沉了几分。他想说更多，但所有感谢的话到了嘴边都显得苍白。两支队伍之间隔着现代与魔法的鸿沟，却在此刻达成了无言的默契。
简风文和夏无言已经收好了小队的装备，背着鼓鼓囊囊的行囊站在门外。夏无言的无人机安静地固定在背后的背包上，镜头闪烁着微弱的红光；简风文的狙击枪用破布裹着，但枪管依然若隐若现。五个人整装待发，就像过去无数次那样，随时准备踏上未知的旅途。
艾尔