药王谷的竹楼隐在荧光草深处，竹篾墙壁筛下细碎的蓝光，将客厅映得如同水底龙宫。百岁仙翁——谷主青蘅子——坐在主位的湘妃竹椅上，鹤发垂肩，袖口沾着新鲜的药汁。他面前的紫泥茶炉正“咕嘟”作响，炉上煨着的陶壶散发出甘苦交织的异香，混杂着竹楼外飘来的七星草气息，在暮色里凝成一层温润的薄雾。
“三位远来辛苦，先饮了这杯‘回元茶’。”青蘅子提起陶壶，琥珀色的茶汤注入三只白玉茶杯，杯壁上立刻凝起细密的水珠。欧阳逸飞接过时，指尖触到杯身的温热，药香顺着鼻腔钻入，竟让连日奔波的疲惫淡去不少。苏璃捧着茶杯轻抿，忽然惊讶地眨眨眼：“这茶……喝下去像有小太阳在肚子里暖着。”
梅降雪将茶杯搁在雕花木几上，目光扫过竹楼四壁悬挂的药草标本——其中一株干枯的血色藤蔓尤为显眼，藤蔓尖端还挂着颗黑紫色的果实。青蘅子见状，捋须笑道：“那是‘鬼愁藤’，专治百毒，不过若是生嚼，三息内便能让人经脉逆行。”他说话间，欧阳逸飞已注意到茶几下压着半张羊皮纸，纸上用朱砂画着与玉匣内相似的七星图谱，只是星芒交汇处多了个火焰标记。
“此次三位去火云宫，”青蘅子放下茶壶，指节轻叩着桌面，“我那师弟司马超群，可还硬朗？”
欧阳逸飞放下茶杯，想起火云宫终日不熄的丹炉与司马老剑客赤红的瞳孔：“老剑客安好，还说您若再不去看他新炼的‘紫金丹’，便要放火龙驹踏平药王谷。”他从袖中取出一封用火漆封口的信笺，信封上“青蘅亲启”四字已被汗水浸得有些模糊。
青蘅子接过信时，指尖在火漆印上停顿片刻，忽然抬头看向梅降雪：“火龙镖可曾借到？”
梅降雪应声起身，从背后解下一个用玄铁锁链缠绕的长匣。锁链解开时发出“哗啦”轻响，匣内躺着一支尺余长的镖——镖身赤如炭火，尾部铸着九节龙脊，最前端的菱形镖头隐隐流转着金芒，竟像是用整块赤火精钢打造。她双手将镖呈上，青蘅子接过时，竹楼内的温度似乎都升高了几分，他指尖拂过镖身刻着的“火”字纹，忽然轻叹：“一晃三十年，这镖还是这么烫手。”
“老仙翁请看。”梅降雪指着镖头侧面的细槽，“司马老剑客说，槽内可灌‘焚天油’，甩