三日期限如沙漏中的细沙，在煎药、换药、守夜的循环中悄然流逝。药王谷的“听泉居”里，苏璃的呼吸已从游丝般微弱变得均匀，脸颊上虽仍无血色，唇瓣却褪去了之前的青紫色。百岁仙翁每日三次为她施针，银针刺入几处大穴时，她甚至会轻轻蹙眉——这细微的反应，让守在一旁的梅降雪红了眼眶，知道生机总算牢牢攥在了手里。
第三日寅时，天未破晓，后山的石阶还浸在浓重的雾霭里。欧阳逸飞已在院中擦拭飞爪百链锁，铁链在晨光中泛着冷硬的光，爪尖打磨得锋利异常，能轻易嵌入岩石缝隙。他将牛皮绳在腰间缠紧，又检查了一遍背上的药篓，里面除了水囊和几块干粮，还垫着柔软的棉絮——那是为还魂草准备的。
梅降雪背着竹篓走来，篓里装着仙翁特制的“粘露膏”，据说能防止药草离土后迅速枯萎。她的衣袖上还沾着昨夜煎药的药渍，眼下带着淡淡的青影，却眼神明亮：“都准备好了？仙翁在谷口等我们。”
药王谷后山比前谷更显险峻。来时的青石板路早已消失，取而代之的是布满苔藓的乱石小径，两侧是深不见底的沟壑，雾气在谷底翻涌，像一锅煮沸的牛奶。百岁仙翁拄着木杖走在前面，白发在晨风中微微扬起，他指着远处那座被云雾半遮的山峰，声音在空旷的山谷里回荡：
“看那座‘落霞峰’，” 仙翁的木杖指向峰顶，“还魂草就长在半腰那片向阳的峭壁上，石缝里渗着雪水，周围长着墨绿色的苔藓。此草茎如银丝，叶似蝶翅，花开时呈淡金色，如今结了果荚，形如小铃铛，碰不得半点损伤。”
欧阳逸飞顺着他指的方向望去，心不由得一沉。那峭壁几乎垂直于地面，裸露的岩石犬牙交错，偶有几株松柏从石缝里探出身，枝条被山风刮得扭曲如鬼爪。更要命的是，此刻峰顶还笼罩在厚重的云雾里，根本看不清具体位置。
“早年间，谷里有弟子仗着轻功好，想硬闯上去，” 仙翁的声音带着一丝怅然，“结果脚下滑了半步，就……” 他没有说下去，只是轻轻拍了拍欧阳逸飞的肩膀，“这飞爪百链锁是谷中特制，爪尖能吃进岩石三寸，但你需切记：每一步都要试稳了再动，山里的风说变就变，千万别急。”
“仙翁放心，我省得。” 欧阳逸飞握紧了腰间的铁