首航南洋：惊涛骇浪中的破冰之旅
一、千帆竞发：启航前的暗涌
嘉靖三十七年孟夏，苏州府刘家港码头被晨雾裹得发白。陈远立于「福远号」主舰甲板，望着麾下五艘福船、三艘广船依次升起靛蓝色商旗。船头雕刻的「海冬青」图腾在晨曦中泛着冷光——那是他花重金从泉州老船匠手中买下的辟邪纹样，传说曾随郑和船队七下西洋。
「东家，各船水密舱已按您说的改成分隔十二格。」管事林大海递来一卷《更路簿》，粗粝的指节叩着泛黄纸页，「但老艄公们都嘀咕，好好的整舱非要隔开，平白少装三成货。」
陈远指尖划过《更路簿》上歪扭的闽南语标注，想起昨夜在船坞与老匠人们的争执。这些跑惯了南洋的老海员固执地守着「一舱到底」的老规矩，直到他命人搬来十桶水，当着众人面演示分隔舱的抗沉性——当第三桶水灌进模拟船舱时，未分隔的木盆轰然倾覆，而分隔十二格的模型仍稳稳浮在水面。
「告诉他们，」陈远将《更路簿》塞进林大海怀里，「这次多带二十箱瓷器，碎了算我的。」话音未落，岸边突然传来喧哗。七八个头戴斗笠的布商挤过人群，举着契约往船上冲：「陈东家不能言而无信！我们要搭船去爪哇卖布！」
人群中闪出陈远的贴身护卫李五，腰间横刀出鞘半寸，寒光惊得布商们后退半步。陈远抬手止住护卫，目光扫过布商们汗湿的衣领——这些人分明是被丝绸行会煽动来捣乱的。三日前他刚宣布垄断江南生丝出口，断了中小布商的活路，此刻怕是来堵他首航的门路。
「诸位想搭船不难，」陈远从袖中摸出一叠烫金船票，「但需按我的规矩来：每船限载十人，货物占舱不得超过三成，且需提前五日报备品类。」他扬了扬船票，「首航特惠，票价对折。」布商们面面相觑，没想到这传闻中狠辣的「陈大官人」竟留了余地。有人试探着接过船票，指尖触到票面上凸起的「陈氏商盟」印鉴——那是用南洋橡胶特制的防伪标记。
二、怒海争锋：风暴中的生死时速
船队驶出长江口时，天色已转阴。领航船「望海号」的老舵工突然敲响铜锣，声音里带着闽南人特有的颤音：「西南风转东北风！是『黑脚风』前兆！」陈远冲至船头，只