疏勒城外，狂风呼啸，血砂如雨点般砸向王玄策的面庞，这是他第一次对自己的决定产生了深深的怀疑。
八百安西残兵在沙丘后稍作歇息，每个人的水囊都已空空如也，仿佛生命的源泉也随之干涸。赵十二单膝跪地，手中紧握着弯刀，小心翼翼地拨弄着沙地上突然浮现的石刻。那石刻上，渗出的血珠正缓缓汇聚，组成了《大唐西域记》中的文字，清晰地记载着于阗国佛像流泪的奇异景象。
“大人，这石头……”赵十二的嗓子沙哑得几乎难以听清，“是新刻的。”
王玄策的指尖轻轻触碰着石刻，那冰凉的触感如电流般传遍全身，让他脊椎上的青铜藓突然痉挛起来。那些带着《孟子》篆刻的金属菌丝，此刻正像饥饿的野兽一般，疯狂地吞噬着龟兹巫医刺在他背上的北斗七星。剧痛如潮水般袭来，他眼前的景象开始模糊，兄长王玄礼的身影却在一片混沌中渐渐清晰。
王玄礼正执笔为他讲解《汉书》，那狼毫笔尖滴下的，竟然不是墨汁，而是一滴滴浓稠的黑血。
\"不是新刻的。\"龟兹巫医佝偻着身子凑近，骨笛在腰间发出呜咽般的声响，\"是长出来的。\"
仿佛为了印证老巫医的话，沙地突然开始蠕动。更多石刻破沙而出，像一排染血的牙齿咬破大地。王玄策看到最新浮现的石碑上，血珠正自动排列成疏勒城的轮廓，城门处悬挂着三十七盏灯笼——正是他昨夜在护心镜幻象中所见。
\"水！\"后方突然传来士兵的惊呼。
王玄策转身时，看到亲兵王九的水囊正在沙地上疯狂滚动。囊口松脱，流出的却不是清水，而是粘稠的血浆。更骇人的是，那些血水在沙地上蜿蜒时，竟自动组成了他从未见过的母亲笔迹：
\"吾儿勿归\"。
这四个字如同晴天霹雳一般，让王玄策整个人都僵住了。他的母亲在他五岁时就因病离世，对于母亲的字迹，他完全没有任何印象。然而，此时此刻，沙地上的那行血字却让他产生了一种无法言喻的熟悉感，仿佛这些字是从他内心深处涌现出来的一般。
每一笔的转折、每一个字的形状，都像是他曾经无数次在心中默念过的《孝经》章句一样，深深地刻在了他的骨髓里。这种熟悉感并非