华夏历622年，冬，幽州城外。
朔风如刀，割裂了唐军连营的旌旗。李世民站在辕门外，望着远处黑云压城的幽州城墙，呼出的白气在须眉间凝成冰霜。斥候刚刚来报——高开道昨夜又派死士袭营，三十名唐军哨兵被割喉，尸体整齐地码放在营门前，每个人的嘴里都塞着一块冻硬的马肉。
“他在示威。”李靖的声音从身后传来，老将军的铁甲上还带着未化的雪粒，“高开道要告诉我们，幽州粮草充足，不怕围困。”
李世民眯起眼，城头上隐约可见一个披头散发的身影，半边脸覆着铁面，正俯视着唐军大营。两人目光隔空相撞，仿佛能听见金铁交鸣之声。
“报——！”一名传令兵跌跌撞撞冲来，“高开道在城头悬起百具尸体，都是都是这半月来试图开城投降的百姓！”
尉迟敬德一拳砸在辕门上，木屑四溅：“这疯子！”
李世民却突然笑了。他解下大氅扔给亲卫，露出内里玄甲上纵横交错的刀痕：“传令，把营前三十具哨兵遗体好生安葬。再挑三十坛烧春酒，明日午时送到幽州城下。”
众将愕然。房玄龄眼中精光一闪：“王爷是要”
“他不是喜欢送马肉吗？”李世民抚过腰间横刀，“本王请他喝酒。”
幽州城头，血色黄昏。
高开道用铁钩挑开酒坛泥封，浓烈的酒香混着血腥味冲入鼻腔。他独眼中的瞳孔微微收缩——坛底沉着三枚铜钱，正是当年雁门关外阵亡将士的买命钱。
“将军，酒里会不会”副将话音未落，高开道已仰头痛饮。酒液顺着铁面边缘的伤疤流下，在铠甲上冻成猩红的冰溜。
“李世民在告诉我，他记得。”高开道突然将酒坛砸碎在雉堞上，“当年突厥围炀帝于雁门，是他李家第一个撤的援兵！”
破碎的陶片中，一枚铜钱叮当落地。副官看清钱文上的“大业五铢”，脸色骤变——这是隋末乱世的开端。
唐军大营，夜袭。
三更梆子响过不久，幽州北门悄然洞开。高开道亲率三百燕山死士，马蹄裹布，沿着结冰的护城河潜行。这些幽州老兵口衔枚、背缚刀，铁甲外反穿羊皮，在雪地上如同移动的雪丘。
“放火