孟子对这里的新环境充满了好奇，每日跟在孟母身后，东瞧瞧西瞅瞅。他看着商贩们讨价还价，看着手艺人制作各种小玩意儿，眼中满是新奇。
一天，孟子在集市上看到一个商贩在卖糖人。那商贩手法娴熟，用勺子舀起糖汁，在石板上飞快地来回浇铸。不一会儿，一个个栩栩如生的糖人就在石板上成型了，有小兔子、小猴子，还有飞龙。孩子们围在摊前，羡慕不已。
孟子看得入了迷，拉着孟母的手说：“母亲，我也想吃糖人。”孟母摸摸口袋，仅有的几个铜板还要留着买米，只好哄他说：“孩子，咱们今天先看看，改天母亲带你来买，好不好？”孟子极不情愿地点点头。
第二天，孟子在家中玩耍，他想起昨日糖人的模样，心中痒痒。他找来几根麦秸秆，又从厨房偷了点糖稀，学着商贩的模样，在院中的石板上画起来。他嘴里还念念有词：“我要做一个大糖人，一个比昨天还大的。”孟母听到动静出来，看到孟子满手是糖，地上弄得一片狼藉，心中五味杂陈。
孟母知道，孟子爱模仿，可集市上的风气鱼龙混杂，商贩们只顾着赚钱，整日为利益争吵。孟子若长期受这种环境影响，会变得世故圆滑，只懂得追逐眼前利益，而荒废了读书的志向。她不能让孟子变成一个只知逐利的商人，孟子的父亲希望他走的是读书明理、修身齐家治国平天下的道路。
夜幕降临，孟母坐在灯下，看着熟睡的孟子，脸上满是坚定。她再次决定搬家，寻找一个真正适合孟子成长的地方。她相信，只要环境好了，孟子就能踏上正途。
经过多方打听，孟母听说城东的学宫附近，是个读书人汇聚之地。那里每日书声琅琅，学子们勤奋好学，有学宫的熏陶，孩子们从小就能受到良好的教育。孟母心中一喜，决定搬去那里。
学宫附近房租昂贵，孟母为了节省开支，接了许多女红的活计。她每日白天带着孟子四处奔波，给人缝补衣服、绣花，晚上就在灯下继续做。她的眼熬红了，手指上布满了针眼，可她从未有过一句怨言。
终于，孟母攒够了房租钱，带着孟子搬到了学宫旁的一间小屋。小屋虽简陋，但窗前正对着学宫的大门，每日清晨，朗朗的读书声从学宫传出，如春风拂过孟子的心田。