在唐朝开元盛世时期，唐玄宗对牡丹的喜爱达到了痴迷的程度。这一年，重阳节即将来临，唐玄宗心中萌生出一个想法，他希望能让杨贵妃在这个特殊的节日里欣赏到盛开的牡丹。
于是，唐玄宗毫不犹豫地命令高力士前往洛阳的牡丹园，采摘一些名贵的牡丹回来。高力士领命后，立刻动身前往洛阳。
然而，当高力士到达洛阳的牡丹园时，他却惊讶地发现，由于当时正值深秋季节，大多数牡丹已经凋零，只剩下寥寥无几的花朵还在顽强地开放着。
高力士焦急地询问花农，是否还有可能找到盛开的牡丹。花农无奈地告诉他，牡丹在深秋盛开是极为罕见的事情，几乎是不可能的。
面对这样的情况，高力士感到十分为难。他知道唐玄宗对牡丹的期待，如果不能带回盛开的牡丹，恐怕会引起皇帝的不满。但是，现实情况又让他束手无策。
高力士思索再三，最终决定如实回禀唐玄宗。他匆匆赶回长安，向唐玄宗报告了洛阳牡丹园的情况。
唐玄宗听后，龙颜大怒，他斥责高力士道：“你身为三朝元老，连这么一点小事都办不好？”高力士心中有苦说不出，他知道自己无法违抗皇帝的旨意，但又实在找不到盛开的牡丹。
然而，高力士不敢有丝毫的迟疑，他深知唐玄宗的脾气，一旦惹恼了皇帝，后果不堪设想。于是，他只得再次踏上前往洛阳的路途，希望能在那里找到奇迹。
高力士下定决心，哪怕施尽手段，也要让牡丹在重阳节盛开。他暗中从南方运来十几株珍稀牡丹品种，亲自指挥花农，在宫中园圃用火盆和油脂精心培育。每天，他都要检查牡丹的长势，生怕有个闪失。
重阳节这天，牡丹终于盛开。唐玄宗和杨贵妃在花前设宴，众人皆叹牡丹之美，高力士也长舒一口气。然而，宴会结束后，他被唐玄宗单独留下。玄宗责备他为培育牡丹耗费大量钱财和人力，还让众多花农劳累。高力士无言以对，只能悔恨交加。
此后，高力士在朝堂上常被同僚嘲笑。宰相杨国忠更是借此大做文章，上奏玄宗，说他铺张浪费。高力士陷入骑虎难下的境地，既不能停止培育牡丹，又无法挽回局势。他暗中托人向杨国忠求情，希望以金银珠宝买个消停，却被杨国