光瞥见杯中酒面似乎有异样。他定睛细看，顿时惊得酒杯险些脱手 —— 杯中竟有一条弯弯曲曲的黑色“蛇影”，正随着酒面晃动，仿若要破酒而出。杜清羽瞬间头皮发麻，酒意全消，只觉一股寒气从脚底直冲头顶。他慌忙将酒杯放回桌上，额头上布满冷汗。
这一幕被身旁的仆役瞧见，仆役以为杜清羽身体不适，赶忙去通报卫昌。卫昌闻讯赶来，见杜清羽面如土色，关切地询问。杜清羽手指着酒杯，颤抖着声音说：“那酒杯里有蛇。”卫昌一愣，赶忙凑近查看，可他盯着酒杯看了好一会儿，也没瞧出异状，只笑道：“杜大夫莫不是喝多了，这杯里哪有蛇？”
杜清羽也觉疑惑，壮着胆子再看，杯中却空空如也，哪还有蛇影？他满心惊疑，揉了揉眼睛，只觉一阵眩晕，又被卫昌扶着坐下。众人见状，只道是杜清羽旅途劳顿又加饮酒过量，纷纷安慰。杜清羽自己也说不清所以然，只在心里纳闷，难道是自己见了鬼？
宴席草草收场，杜清羽在仆人的搀扶下回到医馆。这一夜，他辗转反侧，满脑子都是那杯中的“蛇影”，越想越怕，又觉羞愧，堂堂一个读书人、行医者，怎会做出如此失态之事？
第二日，杜清羽心情低落，也没去医馆开门。他独自在庭院里踱步，回想起昨晚的一幕幕。夫人担忧地劝慰道：“夫君，或许是你连日劳累，心神不宁，才出现幻觉。” 可杜清羽仍耿耿于怀。
午后，夫人见杜清羽心情未见好转，便提议去城郊的寺庙上香祈福。杜清羽本不想去，可经不住夫人软磨硬泡，也盼着能借此驱散心中的阴霾，便勉强答应。
两人坐着马车出了城，寺庙坐落于山脚下，古柏森森，香烟袅袅。他们虔诚地拜过佛像，又在寺中漫步。行至一处偏殿，杜清羽见殿内供着一些古老器具，心生好奇。在角落里，他忽然瞧见一只熟悉的羊脂玉杯，那纹路、光泽竟与昨晚酒杯一模一样。他快步上前，果然是同款酒具。
一旁的僧人见状，解释道：“施主好眼力，这是施主前两日来寺中借宿时，留在客房的杯子，今日刚送回库房。施主莫不是遗忘在此？”
杜清羽瞬间如遭雷击，脑中一道灵光闪过。他赶忙询问僧人那杯子后来的去向。僧人回忆道：“昨日一早，便有城中卫府的人来，