官职，能被一位军主如此礼遇，着实意外。他很快调整好表情，深深一揖：\"玄德兄太抬爱了。兄若不嫌弃，就称呼我小字萨保吧。\"
萨保？刘璟差点笑出声。这胡人起字还真是非主流！但他面上不显，反而热情地拍了拍宇文护的肩膀：\"好！萨保兄，请带路！\"
步入厅堂，陈设同样简朴。一张矮几，几个蒲团，墙上挂着幅简陋的北疆地图，边角已经有些泛黄卷曲。侍者轻手轻脚地奉上清茶，茶汤澄澈，飘着几片嫩绿的茶叶，散发着淡淡的清香。
宇文护歉然一笑，少年清俊的面容上带着几分局促：\"主人请客却不在家，有失礼数，玄德兄还望海涵。\"他说话时手指不自觉地摩挲着茶杯边缘，显露出与年龄相符的青涩。
刘璟心中暗喜，面上却不露分毫。他端起茶杯轻啜一口，茶香在唇齿间弥漫。与其面对老谋深算的宇文泰，不如先探探这个未来权臣的底细。他暗自打量着眼前这个少年——眉目如画，举止得体，但那双明亮的眼睛里却藏着超越年龄的沉稳。
\"萨保兄，我们干坐着也是无聊。\"刘璟眼珠一转，从怀中掏出一块折叠整齐的布帛，\"我最近发明了个游戏，叫"象棋"，不如一试？\"他的声音里带着恰到好处的热情，既不过分热络，也不显得刻意。
布帛展开，上面用墨线画着整齐的方格，线条工整得如同用尺子量过一般。刘璟又从袖中取出几十个木刻的小棋子——这是他用闲暇时间亲手制作的简易象棋，每个棋子都打磨得光滑圆润。
\"这是"将"，这是"车"，这是"马"\"刘璟耐心讲解着规则，手指在棋盘上轻轻移动。他的余光却在仔细观察宇文护的反应，只见少年起初还有些拘谨，正襟危坐，但随着游戏进行，那双明亮的眼睛渐渐焕发出异样的光彩。
阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。棋子落在布帛上发出轻微的\"啪嗒\"声，伴随着两人时而沉思时而兴奋的呼吸声。宇文护学得极快，第三局时已经能给刘璟制造麻烦了。他修长的手指捏着一枚\"炮\"子，在空中停留片刻，突然眼睛一亮。
\"玄德兄，这"炮"当真妙用无穷！\"宇文护兴奋地拍案，完全放下了戒备，脸上露出少年人特有的朝气，\