肆州城—高府
夕阳的余晖透过高府雕花窗棂，在厅堂的青石地面上投下斑驳的光影。一桌丰盛的酒菜已经杯盘狼藉，几只空酒壶歪倒在桌角。刘璟四仰八叉地靠在太师椅上，满足地拍着微微鼓起的肚皮，一根草茎在嘴角晃来晃去。
\"大哥，现在可以说了吧？到底是什么计划？\"杨忠急不可耐地追问，手指无意识地抠着鼻孔，被刘璟嫌弃地拍开了手。
高昂也放下酒杯，眼中闪烁着期待的光芒：\"是啊大哥，别卖关子了。\"
刘璟慢悠悠地吐出草茎，打了个饱嗝：\"急什么\"他伸手从牙缝里抠出一丝肉屑，随手弹在地上，\"二弟啊，你家厨子手艺不错，就是这鸡炖得太老，塞牙。\"
\"你！\"高昂气得额头青筋暴起，拳头捏得咯咯作响。这位刺史公子平日里哪受过这种气？可偏偏对这个结拜大哥无可奈何。
刘璟见火候差不多了，突然神色一正，腰板挺得笔直。这突如其来的变化让高昂和杨忠不自觉地坐直了身子，连呼吸都放轻了。
\"我来给二位兄弟讲讲天下大势。\"刘璟的声音低沉而有力，与方才吊儿郎当的样子判若两人。
他从案几上取来几个杯盏，在桌面上排兵布阵：\"自两年前六镇兵变被镇压后，怀朔镇镇主尔朱荣实力不但未减，反而愈发强盛。\"他将最大的酒壶推到中央，代表尔朱荣势力。
杨忠的眼睛瞪得溜圆，嘴唇微微张开，显然被这种直观的演示方式震撼了。高昂则若有所思地点点头，手指无意识地在桌沿敲击。
\"我近日听行商说起，\"刘璟压低声音，身子前倾，\"胡太后杀了陛下的亲信谷会、绍达想要独断朝政。陛下已经密诏尔朱荣进京勤王了。\"
\"这跟我们有什么关系？\"杨忠歪着脑袋，一脸困惑，活像只迷茫的小狗。
刘璟没有立即回答，而是将一个小酒杯推到代表尔朱荣的酒壶前：\"肆州是尔朱荣进军洛阳的必经之路。\"他的手指重重点在酒杯上，\"二弟，你爹危险了。\"
高昂的身体猛地一僵，脸色瞬间变得煞白。他当然明白这意味着什么——他父亲作为肆州刺史，要么阻挡尔朱荣大军，要么投降。