，一路拦住开阳的大军，另一路直接南下，攻打即丘。即丘是入东海郡的必经之路，陶谦定然会派兵前来救援，还会命臧霸前后夹击。届时主公挥师返回，直击臧霸，定可拿下开阳。”
曹操甚是满意，当即采纳了戏志才的建议。
次日，曹操命曹仁领军三万，大摇大摆地拦住开阳大军，驻扎在城南二十里处。自己领着五万大军准备一路南下，直扑即丘。
又在开阳前往即丘的路上，安排了两路伏兵，一路于禁在东，一路乐进在西，等候这臧霸大军的到来。
同时，曹操还命将士放出消息，说他打不过臧霸，放弃开阳了，直接取即丘，一定要让陶谦付出代价。
消息很快就传到了陶谦耳朵里，陶谦原本就心急如焚，听闻曹军正在迫近即丘，更加害怕。
他一面继续向北面的田楷和孔融求助，另一面准备随时跑路。
陶谦身边的亲信发现了其中端倪，急忙建议陶谦：“形势尚有挽回的余地，曹操绕开开阳，就是因为骑都尉臧霸镇守。绕城而行乃兵家大忌，曹操此举无可奈何，但对于主公却是天赐良机。不如请主公派一猛将，准备前往即丘应对曹操，再命臧霸兵出开阳，两军前后夹击，曹操大军必败也。”
陶谦一听，忽然镇定下来。
“若真是如此，徐州有救矣。”
他立刻命一战将，领着两万丹阳兵北上。
臧霸也收到了陶谦的书信，命他出兵南下，夹击曹操。
只是臧霸始终感觉其中存在猫腻，曹操绕过开阳并非的打不过，而是有其他计谋。
所以他留了一个心眼，做好撤离的准备。
次日，陶谦的两路大军分别从开阳和郯城出击，直奔曹操即丘西面的大营。
见陶谦中计，曹操立刻下令做好准备回师。
曹仁也按照计划步步引诱臧霸大军入埋伏。
午后，随着臧霸大军进入埋伏圈，一声令下，于禁和乐进分别领着两路大军从东西两面夹击，曹仁挥师反击。
臧霸三面环敌，抵挡不住。
好在他出发前留了一手，命孙观领另一军缓行，与自己前后呼应，此刻便发挥了作用。