曹操一脸愁容，扫了一眼帐下众人，没有一个合适的人员。
这时候内政大臣荀彧再次站了出来。
他说：“主公，寿张不得不救，但需要一个既熟悉地形，又有勇有谋之人领军，还必须能调动当地的驻守军，我向您推荐一个人。此人乃东郡人东阿人，才谋绝伦能断事，一身胆过于贲育，曾于东阿率领吏民抗击黄巾军，可担当此重任。”
“何人，速速道来！”
“程昱程仲德也。兖州刺史刘岱曾多次问计于他，皆应验。刘岱也向辟召他出山，他拒不仕。”
“哦？”曹操皱了皱眉头，反问，“那文若凭何认为我去辟召，他就会来？”
荀彧行了行礼，恭敬地说道：“因为主公一心为汉，一生为民，雄才大略，非刘岱可比。”
曹操哈哈大笑，丝毫不耽搁，当即辟召程昱，任其为寿张令，并书信告知他寿张当前情况，叮嘱他务必首战取胜。
果不其然，程昱接到曹操的辟召，二话不说立刻起身前往寿张就职，并给曹操回了封信。
临行前，他的乡人十分疑惑，说他：“怎么你前后的行为如此相背？！”
程昱却只笑而不应。
东阿到寿张不过大半日行程，程昱快马加鞭，当日中午便到了寿张城。
而此刻，斥候来报，黄巾军已经准备好大军，正朝着寿张而来。
面对百万雄师，程昱不慌不忙，清点了城中能征善战者。
结果不出预料，能战者不过数百人。
一座小小的县城，本就只有数万人，加上兖州向来不平静，能战者少也是预料之中。
但接下来程昱要做的事却十分艰难，他要在这里坚守五日。
只要能抵挡住黄巾军五日，便可等到曹操援军。
当初曹操辟召他时，只是要求他坚守三日。
而程昱在给曹操的回信中说，曹操刚刚入主兖州，大军需要休整，整个兖州府衙的运作还需要建立，多给了曹操两天时间。
曹操收到书信，难以置信地看着北方东阿方向。
他也做不了其他事，只有命曹仁等人速速修整，争取一日后出发。
程昱来到寿张之后