第五章 寒夜焚书
嘉靖二十五年，山阴县学放榜次日。
林墨攥着案首的捷报，刚进徐府角门，就被老仆拦住：“嫡母传话，让您去祠堂。”
祠堂里，嫡母柳氏对着列祖列宗的牌位焚香，身后案上堆着他的《礼记注疏》《孟子集注》，页脚还沾着岁考时的墨渍。
“庶子登科，”柳氏转身时，烛火在她鬓间银簪上跳了跳，“传出去倒显得徐家苛待嫡脉。”
林墨盯着她手中的火折：“这些书……”
“自然是要烧的。”柳氏将火折扔向书堆，“省得你恃才傲物，忘了自己的出身。”
纸页燃烧的噼啪声里，林墨看见自己熬夜批注的《科举利弊论》被卷入火舌，页上“嫡庶之弊甚于虎狼”几字瞬间焦黑。他猛地扑向火盆，掌心被炭火烧出泡。
“贱骨头！”柳氏甩鞭抽在他背上，“还敢在祠堂撒野？”
“这些书是张教谕借的，”林墨攥着半片未燃尽的书页，“烧了它们，县学的先生们会怎么想？”
柳氏冷笑：“县学？你以为过了岁考就能参加乡试？”她掏出份盖着族老印的文书，“族里议了，庶子参加乡试需交三百两担保银——你生母在北地当粗使丫头，你拿什么交？”
深夜，柴房。
林墨就着油灯修补烧毁的书卷，伤口疼得握不住笔。张氏（县学厨娘之女）隔着门缝递进水罐：“我听见嫡母和县学的钱夫子喝酒，说你抄袭岁考文章。”
“抄袭？”林墨苦笑，“他们连借口都懒得换。”他摸向墙缝里的墨骨竹简，刻痕在掌心硌得发疼，“明天去县学，怕是要面对联名弹劾了。”
张氏忽然塞给他个布包：“这是我娘攒的体己钱，三十两，够买半幅地……”
“我不能要。”林墨推开，“你爹上个月被钱家打断腿，正等银子抓药。”
“可你是第一个让县学先生们闭嘴的庶子，”张氏眼圈发红，“难道要让他们像踩死蚂蚁一样，踩碎你的前程？”
更声敲过子时，林墨摸着墙上的“墨骨”刻痕发呆。自从在墨庐地基挖到铁刀，他每晚都会刻字——今天该刻“焚书”，却迟迟下不了刀。
窗外突然传来犬吠，