开宝通宝\"的钱纹流下，将\"特许商籍应试\"六个字洗得发亮，这是赵匡胤对东京七十二行首的最后让步。
第三日，崇政殿上演了震撼一幕。
赵普突然弹劾范质\"私授《氏族志》\"，当白发苍苍的宰相被摘去幞头时，我发现他腰间还挂着显德年间的铜鱼符。
更令人心惊的是，皇帝竟命楚衍当殿演算《海岛算经》，老儒生颤抖的嗓音里，藏着对世家荫补制度的致命一击：\"方五斜七，可度天下；三族九亲，难量真才。\"
十月廿四的暴雨夜，我被急召入宫。
紫宸殿的烛光映出诡异场景：卢多逊正在誊抄《寒门登科录》，他笔下的朱砂红得刺眼；赵光义则摆弄着新制的浑天仪，仪座下压着弹劾苏明哲的十二道奏章。
赵匡胤突然将龙泉剑横在案上：\"苏卿可知，为何太庙要供九鼎？\"剑穗上缀着的玉环，正是当日被风吹落的貂蝉冠饰物。
雨过天晴之日，我在国子监见证了历史性场面。
崔遵度带着《博陵崔氏家谱》走进明伦堂，当着三百太学生的面，将谱牒投入熔铸新钟的铜炉。
升腾的火焰中，柳开高声诵读新撰的《科举正义》，而陈恕派来的河工正用水平仪校准钟架——那仪器是楚衍用世家赔偿的田产所制。
黄昏时，我在汴河码头见到奇异景象。
昔日贩卖\"行卷\"的书肆，如今挂着《营造法式》图样；世家子弟的马车与寒门学子的驴车并排停着，车帘后交换的不再是金银，而是算草与策论。
更远处的新郑门外，第一支由科举寒士组成的巡河队伍正举着火把出发，火光映红了河面，恰似当年陈桥驿的黎明。